El siguiente esquema representa la estructura celular de la retina.
La luz penetra por la izquierda, atravesando todas las capas celulares hasta llegar a los receptores, conocidos como conos y bastones, los cuales se pueden observar a la derecha de la imagen en un tono anaranjado.
La información recogida por los conos y bastones se transmite de vuelta a través de las capas de la retina hasta las células ganglionares retinianas (azul claro), cuyos axones se proyectan cruzando el interior de la retina antes de reunirse formando un haz y salir del globo ocular.
Uno de los problemas que genera esta disposición celular es que para que el haz de axones de las células glandulares retinianas pueda abandonar el ojo ha de haber una abertura en la capa de receptores; esta abertura se conoce como papila óptica o punto ciego. En la siguiente figura, rodeada de un círculo rojo, se puede observar la zona del ojo donde se produce.
Sorprendentemente, nuestro sistema visual soluciona este problema utilizando la información que le llega de los receptores que rodean al punto ciego para completar los vacios en las imágenes, fenómeno conocido como conclusión visual.
Puede utilizar la siguiente figura para comprobar dicho fenómeno:
A. Cierre su ojo izquierdo y mire directamente con su otro ojo el círculo con la letra ‘A’. A continuación, y siempre manteniendo el enfoque en la letra ‘A’ acérquese lentamente a su monitor hasta que el punto negro de la derecha quede enfocado en su punto ciego y desaparezca.
B. Repita la operación, pero en este caso mire directamente al círculo azul con la letra ‘B’. En esta situación llegara un punto en el que la barra partida de la derecha de ‘B’ se hará entera.
Curioso que tengamos los
Curioso que tengamos los células receptoras de la luz colocadas "al revés", seguro que con esta disposición se pierde mucha luz por el camino, además de resolución. Me pregunto si esta es la distribución más habitual en el reino animal. ¿tendrá alguna ventaja evolutiva?
las capas celulares más
las capas celulares más próximas al cristalino no tienen mielina y son relativamente transparentes. Además, en la fovea, la zona donde se concentran la mayoría de los conos, especializada en alta agudeza visual, los cuerpos neuronales de las células retinianas se disponen desplazados hacia los laterales de tal forma que dejan paso a la luz para que no haya distorsión.
Esta disposición invertida está presente en los vertebrados. En los cefalópodos, por ejemplo, los receptores se disponen al frente y las células de procesado atrás, por lo que tienen un punto ciego.
Respecto a si esta disposición supone una ventaja no parece haber mucha info al respecto pero una posibilidad es que proporcione un mecanismo de protección y disipación de calor.