Todos los avances estratégicos en ciencia, tecnología, sociedad y cultura
Actualizado: hace 6 horas 38 mins
Dormir demasiado o demasiado poco aumenta la grasa del organismo
El sueño afecta al estado de la grasa en nuestro organismo, señala un estudio realizado por científicos de la Wake Forest University de Estados Unidos.
Los investigadores hicieron un seguimiento a un total de 1.100 personas afroamericanas e hispanas con alto riesgo de padecer trastornos de salud relacionados con la obesidad, durante un periodo de tiempo de cinco años.
Así, pudieron constatar que aquellos individuos menores de 40 años que dormían menos de cinco horas por noche ganaron 1,8 kilos de peso más de media que aquéllos que dormían entre seis y siete horas. Por otro lado, los individuos que dormían más de ocho horas normalmente cogieron casi un kilo más de media que los que dormían entre seis y siete horas.
Las pruebas realizadas con escáneres revelaron que tanto dormir demasiado como dormir demasiado poco incrementaba la cantidad de grasa que se acumula alrededor de los órganos, y que resulta particularmente peligrosa para la salud.
Más información
(Tendencias21)
La secuenciación del genoma de microbios del intestino humano ayudará a desarrollar nuevos tratamientos
Un equipo de investigadores del proyecto de la Unión Europea, METAHIT, ha secuenciado el genoma de una comunidad de microbios presente en nuestro intestino.
Esta secuenciación permitirá entender mejor la influencia de estos microbios en la salud, y ayudará a diseñar nuevos tratamientos y pruebas de diagnóstico para distintas enfermedades.
Nuestro organismo contiene unos 100 billones de microbios, la mayoría de los cuales viven en nuestro intestino, en el que además desempeñan una labor crucial para nuestra salud al descomponer toxinas, producir vitaminas y aminoácidos, y mejorar nuestro sistema inmunitario.
A pesar de su importancia para nuestro bienestar, es poco lo que se conoce de esta comunidad intestinal de bacterias . En la investigación, se secuenció la mayor cantidad de material genético de dicha comunidad secuenciada hasta la fecha, en total 3,3 millones de genes, 150 veces más que el genoma humano.
Más información
(Tendencias21)
La Relatividad también es válida a escala cósmica
Un equipo internacional de físicos ha constatado, a partir del análisis de más de 70.000 galaxias, que el universo –y no sólo el sistema solar- funciona siguiendo las leyes de la Teoría de la Relatividad General. Una de las implicaciones de esta constatación es que confirma la existencia de la materia oscura, que nunca ha podido ser observada pero cuya existencia puede inferirse a partir de los efectos gravitacionales que causa en la materia visible. Los científicos llegaron a sus conclusiones midiendo la cantidad de agrupaciones de las galaxias observadas y la deformación de dichas galaxias ocasionada por la inflexión de la luz, cuando ésta pasa a través de la materia. Por Yaiza Martínez.
El análisis de más de 70.000 galaxias realizado por físicos de la Universidad de California en Berkeley, de la Universidad de Zurich y de la Princeton University de Estados Unidos ha demostrado que el universo, al menos hasta una distancia de tres mil millones y medio de años luz de la Tierra, funciona según las leyes de la Teoría de la Relatividad de Albert Einstein.
Tal y como explica la Universidad de Berkeley en un comunicado, a partir de la cantidad de agrupaciones galácticas que han podido observarse es posible conocer el modo en que la gravedad ha actuado a lo largo del tiempo en el cosmos, y también probar si la relatividad general funciona a estas escalas.
Además de las agrupaciones galácticas, los científicos analizaron las velocidades y deformaciones que las galaxias han sufrido con el tiempo, concluyendo que la teoría de Einstein explicaría mejor el universo cercano que otras teorías alternativas sobre la gravedad.
Para estudiar el universo, los investigadores utilizaron información de el experimento Sloan Digital Sky Survey (SDSS), que es una gran inspección del espacio mediante imágenes ópticas y de corrimiento al rojo, realizada por un potente telescopio situado en el observatorio Apache Point de Nuevo México. Este proyecto está elaborando el mapa de una cuarta parte del cielo visible.
Sí existe la materia oscura
Una de las principales implicaciones de los resultados obtenidos es que la existencia de la llamada materia oscura resultaría ser la explicación más posible del movimiento de las agrupaciones de galaxias y de las galaxias en sí.
Los científicos explican que, ciertamente, según se puede deducir de las observaciones, parece que estas agrupaciones y galaxias se movieran por influencia de una masa invisible, además de por la influencia gravitacional de las estrellas estudiadas.
Esa “masa invisible” sería la materia oscura, una materia hasta ahora hipotética y de composición desconocida porque no emite suficiente radiación electromagnética para ser observada directamente con los medios técnicos actuales, pero cuya existencia ha sido inferida a partir de los efectos gravitacionales que causa en la materia visible, como ha ocurrido en este caso.
Según los investigadores, aquellas teorías sobre la gravedad que no contemplan la existencia de materia oscura fallan a la hora de predecir los datos derivados de las observaciones reales. Es el caso, por ejemplo, de la teoría TeVes.
Fluctuaciones y gravedad
Según la Teoría General de la Relatividad de Einstein, la gravedad (atracción universal) distorsiona el espacio y el tiempo, lo que supone que la luz también se flexione al pasar cerca de un objeto masivo, como el núcleo de una galaxia. Esta teoría ha sido validada muchas veces a escala del sistema solar, pero las pruebas realizadas hasta el momento a escala galáctica o cósmica no habían sido concluyentes.
Dichas pruebas han cobrado importancia en las últimas décadas por el deseo de encontrar esa “masa oscura” e invisible que parece inundar el universo y que tanto inquieta a los físicos teóricos.
La incapacidad para constatar la existencia de la materia oscura también ha llevado a algunos estudiosos a crear teorías alternativas a la de la relatividad, para intentar “librarse” de la necesidad de que exista esta materia en la explicación de la expansión del universo.
Los investigadores de la Universidad de California en Berkeley, señalan que tratar de establecer qué teoría puede ser la que lleve la razón no resulta sencillo.
Según Uros Seljak, uno de los responsables del presente estudio, los experimentos cosmológicos, como las detecciones de radiación de fondo de microondas (forma de radiación electromagnética que llena el universo por completo), incluyen mediciones de fluctuaciones en el espacio, mientras que las teorías sobre la gravedad predicen las relaciones entre la densidad y la velocidad o entre la densidad y el potencial gravitatorio.
Por eso, el problema de estos experimentos es que sus mediciones del tamaño de dichas fluctuaciones no ayudan a comprobar las teorías cosmológicas sobre la gravedad.
Combinación de observaciones
Los investigadores emplearon una técnica diferente de mediciones, para tratar de aclarar la veracidad de dichas teorías. Se trata de una combinación particular de observaciones que no depende de la magnitud de las fluctuaciones en el espacio.
La nueva técnica está basada en mediciones de la cantidad de agrupaciones de las galaxias observadas y de la cantidad de deformación de dichas galaxias ocasionada por la inflexión de la luz, cuando ésta pasa a través de la materia. Este fenómeno puede hacer que una galaxia redonda parezca elíptica, por ejemplo.
Según Seljak, las mediciones obtenidas resultaron proporcionales a la densidad media del universo e inversamente proporcionales a la tasa de crecimiento de la estructura en el universo. Con la combinación de datos, los científicos pudieron prescindir de la amplitud de las fluctuaciones antes mencionadas, y centrase directamente en la información relacionada con la relatividad general.
Usando información de más de 70.000 galaxias rojas, brillantes y distantes, tomada del Sloan Digital Sky Survey, los científicos pudieron comparar los resultados obtenidos con las predicciones de teorías que niegan la existencia de materia oscura y también con las predicciones de la teoría general de la relatividad.
Así, comprobaron que las predicciones de las teorías alternativas excedían los límites de error, mientras que las de la teoría de la relatividad se mantenían dentro de dichos límites.
Los científicos pretenden extender sus análisis a un millón de galaxias cuando, dentro de unos cinco años, esté listo el experimento SDSS-III's Baryon Oscillation Spectroscopic Survey (BOSS), con el que se pretende comprender la aceleración de la expansión del universo y, más adelante, con el experimento BigBoss, aún más ambicioso.
Asimismo, futuras misiones espaciales proporcionarán nuevos datos para análisis más profundos, quizá en una década. Los resultados obtenidos por Uros Seljak y sus colaboradores han sido publicados por la revista Nature.
(Tendencias21)
Tal y como explica la Universidad de Berkeley en un comunicado, a partir de la cantidad de agrupaciones galácticas que han podido observarse es posible conocer el modo en que la gravedad ha actuado a lo largo del tiempo en el cosmos, y también probar si la relatividad general funciona a estas escalas.
Además de las agrupaciones galácticas, los científicos analizaron las velocidades y deformaciones que las galaxias han sufrido con el tiempo, concluyendo que la teoría de Einstein explicaría mejor el universo cercano que otras teorías alternativas sobre la gravedad.
Para estudiar el universo, los investigadores utilizaron información de el experimento Sloan Digital Sky Survey (SDSS), que es una gran inspección del espacio mediante imágenes ópticas y de corrimiento al rojo, realizada por un potente telescopio situado en el observatorio Apache Point de Nuevo México. Este proyecto está elaborando el mapa de una cuarta parte del cielo visible.
Sí existe la materia oscura
Una de las principales implicaciones de los resultados obtenidos es que la existencia de la llamada materia oscura resultaría ser la explicación más posible del movimiento de las agrupaciones de galaxias y de las galaxias en sí.
Los científicos explican que, ciertamente, según se puede deducir de las observaciones, parece que estas agrupaciones y galaxias se movieran por influencia de una masa invisible, además de por la influencia gravitacional de las estrellas estudiadas.
Esa “masa invisible” sería la materia oscura, una materia hasta ahora hipotética y de composición desconocida porque no emite suficiente radiación electromagnética para ser observada directamente con los medios técnicos actuales, pero cuya existencia ha sido inferida a partir de los efectos gravitacionales que causa en la materia visible, como ha ocurrido en este caso.
Según los investigadores, aquellas teorías sobre la gravedad que no contemplan la existencia de materia oscura fallan a la hora de predecir los datos derivados de las observaciones reales. Es el caso, por ejemplo, de la teoría TeVes.
Fluctuaciones y gravedad
Según la Teoría General de la Relatividad de Einstein, la gravedad (atracción universal) distorsiona el espacio y el tiempo, lo que supone que la luz también se flexione al pasar cerca de un objeto masivo, como el núcleo de una galaxia. Esta teoría ha sido validada muchas veces a escala del sistema solar, pero las pruebas realizadas hasta el momento a escala galáctica o cósmica no habían sido concluyentes.
Dichas pruebas han cobrado importancia en las últimas décadas por el deseo de encontrar esa “masa oscura” e invisible que parece inundar el universo y que tanto inquieta a los físicos teóricos.
La incapacidad para constatar la existencia de la materia oscura también ha llevado a algunos estudiosos a crear teorías alternativas a la de la relatividad, para intentar “librarse” de la necesidad de que exista esta materia en la explicación de la expansión del universo.
Los investigadores de la Universidad de California en Berkeley, señalan que tratar de establecer qué teoría puede ser la que lleve la razón no resulta sencillo.
Según Uros Seljak, uno de los responsables del presente estudio, los experimentos cosmológicos, como las detecciones de radiación de fondo de microondas (forma de radiación electromagnética que llena el universo por completo), incluyen mediciones de fluctuaciones en el espacio, mientras que las teorías sobre la gravedad predicen las relaciones entre la densidad y la velocidad o entre la densidad y el potencial gravitatorio.
Por eso, el problema de estos experimentos es que sus mediciones del tamaño de dichas fluctuaciones no ayudan a comprobar las teorías cosmológicas sobre la gravedad.
Combinación de observaciones
Los investigadores emplearon una técnica diferente de mediciones, para tratar de aclarar la veracidad de dichas teorías. Se trata de una combinación particular de observaciones que no depende de la magnitud de las fluctuaciones en el espacio.
La nueva técnica está basada en mediciones de la cantidad de agrupaciones de las galaxias observadas y de la cantidad de deformación de dichas galaxias ocasionada por la inflexión de la luz, cuando ésta pasa a través de la materia. Este fenómeno puede hacer que una galaxia redonda parezca elíptica, por ejemplo.
Según Seljak, las mediciones obtenidas resultaron proporcionales a la densidad media del universo e inversamente proporcionales a la tasa de crecimiento de la estructura en el universo. Con la combinación de datos, los científicos pudieron prescindir de la amplitud de las fluctuaciones antes mencionadas, y centrase directamente en la información relacionada con la relatividad general.
Usando información de más de 70.000 galaxias rojas, brillantes y distantes, tomada del Sloan Digital Sky Survey, los científicos pudieron comparar los resultados obtenidos con las predicciones de teorías que niegan la existencia de materia oscura y también con las predicciones de la teoría general de la relatividad.
Así, comprobaron que las predicciones de las teorías alternativas excedían los límites de error, mientras que las de la teoría de la relatividad se mantenían dentro de dichos límites.
Los científicos pretenden extender sus análisis a un millón de galaxias cuando, dentro de unos cinco años, esté listo el experimento SDSS-III's Baryon Oscillation Spectroscopic Survey (BOSS), con el que se pretende comprender la aceleración de la expansión del universo y, más adelante, con el experimento BigBoss, aún más ambicioso.
Asimismo, futuras misiones espaciales proporcionarán nuevos datos para análisis más profundos, quizá en una década. Los resultados obtenidos por Uros Seljak y sus colaboradores han sido publicados por la revista Nature.
(Tendencias21)
EE.UU. desarrollará diez corredores de trenes de alta velocidad
Estados Unidos ha puesto en marcha un nuevo plan estratégico para desarrollar una completa red de trenes de alta velocidad en ese país. Para la Administración de Barack Obama resulta una medida estratégica, ya que se considera un transporte eficaz, más ecológico y económico y muy útil para unir diferentes puntos de la extensa geografía estadounidense. En tanto, en Gran Bretaña también se presentó una posible nueva línea de trenes, capaces de alcanzar los 400 kilómetros por hora de velocidad. Por Pablo Javier Piacente.
La administración Obama parece decidida a concretar la construcción de una extensa red de trenes de alta velocidad en Estados Unidos, y por eso presentó recientemente un plan estratégico sobre el particular, que prevé una inversión de 13 mil millones de dólares. Según las autoridades estadounidenses, los beneficios económicos, logísticos y ecológicos justifican ampliamente el desarrollo de esta iniciativa. Al mismo tiempo, en Gran Bretaña se avanza también sobre un proyecto para desarrollar una nueva línea de trenes de alta velocidad, con una extensión de 540 kilómetros.
El plan estratégico que lleva adelante el presidente Barack Obama incluye 10 corredores de trenes de alta velocidad, según se indicó en un reciente artículo del medio especializado Rail News. De esta manera, Estados Unidos dispondría de un sistema inteligente de transporte, adecuado a las necesidades del siglo XXI y con importantes ventajas desde diversos puntos de vista.
Para el actual gobierno estadounidense, los trenes de alta velocidad serían una excelente alternativa para los ciudadanos, disminuyendo los atascamientos en carreteras o la gran concentración de pasajeros en los aeropuertos, sin por eso perder velocidad en los traslados ni confort en los viajes.
Según indicó el propio Obama en la presentación del plan estratégico, los corredores de trenes de alta velocidad permitirán reducir los tiempos de desplazamiento e incrementar la movilidad, logrando disminuir al mismo tiempo la congestión en otros medios de transporte y aumentando la productividad. De la misma manera, se lograría una importante reducción en las emisiones contaminante y se crearían un gran número de puestos de trabajo.
Servicios actuales y nuevos corredores
En la actualidad, en Estados Unidos funciona el llamado Corredor Noreste, entre Washington, Filadelfia, Nueva York y Boston. El servicio es operado por la empresa Amtrak y emplea trenes Acela, basados en la tecnología TGV. En algunos sectores alcanzan una velocidad de 150 millas por hora, aunque en la mayoría de las secciones las velocidades son muy reducidas debido a la naturaleza de la ruta y el estado de la pista. De esta manera, las velocidades medias son generalmente inferiores a las 80 millas por hora.
El nuevo plan de la administración estadounidense prevé una inversión total de 13 mil millones de dólares en el transcurso de cinco años, con un desembolso de 8 mil millones de dólares en los primeros dos años de trabajo. De acuerdo al Departamento de Transporte de Estados Unidos y la Administración Federal de Ferrocarriles, las primeras concesiones podrían entregarse durante fines del próximo verano.
La planificación prevé el desarrollo de dos tipos de servicios: trenes de alta velocidad al estilo de los que funcionan o se están planificando en Europa, Japón o Corea del Sur y, al mismo tiempo, una extensión de los servicios actuales con una progresiva actualización tecnológica para incrementar la calidad de sus prestaciones y su velocidad.
La planificación incluye diez corredores de trenes de alta velocidad. Los mismos abarcarían las siguientes zonas: California (San Francisco, Sacramento, Los Ángeles, San Diego); Noroeste del Pacífico (Eugene, Portland, Tacoma, Seattle, Vancouver); South Central (Tulsa, Oklahoma City, Dallas, Austin, San Antonio) y Corredor de la Costa del Golfo (Houston, Nueva Orleans, Mobile, Birmingham, Atlanta).
Los restantes corredores serían Chicago (Chicago, Milwaukee, Minneapolis-St. Paul, St. Louis, Kansas City, Detroit, Toledo, Cleveland, Columbus, Cincinnati, Indianapolis, Louisville); Florida (Orlando, Tampa, Miami); Sureste (Washington, Richmond, Raleigh, Charlotte, Atlanta, Macon, Columbia, Savannah, Jacksonville); Keystone (Philadelphia, Harrisburg, Pittsburg); Empire (New York, Albany, Buffalo) y New England (Boston, Montreal, Portland, Springfield, New Haven, Albany).
El proyecto británico
Por otra parte, el área de transporte del gobierno británico y la empresa HS2 han preparado un proyecto para el desarrollo de una nueva línea de trenes de alta velocidad en Gran Bretaña. Los planes incluyen una infraestructura con una extensión de 540 kilómetros, de acuerdo a una información difundida por Rail News.
Londres, East Midlands, Manchester, Leeds, Liverpool, Newcastle, Edimburgo y Glasgow son algunos de los puntos que uniría la nueva red, disponiendo de trenes capaces de alcanzar los 400 kilómetros por hora de velocidad constante. La planificación prevé un costo de 30 mil millones de libras esterlinas.
Las razones para la construcción de esta nueva red en Gran Bretaña son variadas. En primer término, se busca evitar la congestión de la actual West Coast Main Line (WCML). Al mismo tiempo, se intenta obtener un transporte que acorte los tiempos de viaje entre Londres y otros lugares clave de Gran Bretaña.
De acuerdo a los funcionarios británicos, un mayor desarrollo de los trenes de alta velocidad es un objetivo estratégico para el país. El aumento en la conectividad entre diferentes regiones a través de un servicio económico, eficaz, rápido y más amigable con el medio ambiente se ha transformado así en una de las obsesiones del área de transporte inglés.
(Tendencias21)
El plan estratégico que lleva adelante el presidente Barack Obama incluye 10 corredores de trenes de alta velocidad, según se indicó en un reciente artículo del medio especializado Rail News. De esta manera, Estados Unidos dispondría de un sistema inteligente de transporte, adecuado a las necesidades del siglo XXI y con importantes ventajas desde diversos puntos de vista.
Para el actual gobierno estadounidense, los trenes de alta velocidad serían una excelente alternativa para los ciudadanos, disminuyendo los atascamientos en carreteras o la gran concentración de pasajeros en los aeropuertos, sin por eso perder velocidad en los traslados ni confort en los viajes.
Según indicó el propio Obama en la presentación del plan estratégico, los corredores de trenes de alta velocidad permitirán reducir los tiempos de desplazamiento e incrementar la movilidad, logrando disminuir al mismo tiempo la congestión en otros medios de transporte y aumentando la productividad. De la misma manera, se lograría una importante reducción en las emisiones contaminante y se crearían un gran número de puestos de trabajo.
Servicios actuales y nuevos corredores
En la actualidad, en Estados Unidos funciona el llamado Corredor Noreste, entre Washington, Filadelfia, Nueva York y Boston. El servicio es operado por la empresa Amtrak y emplea trenes Acela, basados en la tecnología TGV. En algunos sectores alcanzan una velocidad de 150 millas por hora, aunque en la mayoría de las secciones las velocidades son muy reducidas debido a la naturaleza de la ruta y el estado de la pista. De esta manera, las velocidades medias son generalmente inferiores a las 80 millas por hora.
El nuevo plan de la administración estadounidense prevé una inversión total de 13 mil millones de dólares en el transcurso de cinco años, con un desembolso de 8 mil millones de dólares en los primeros dos años de trabajo. De acuerdo al Departamento de Transporte de Estados Unidos y la Administración Federal de Ferrocarriles, las primeras concesiones podrían entregarse durante fines del próximo verano.
La planificación prevé el desarrollo de dos tipos de servicios: trenes de alta velocidad al estilo de los que funcionan o se están planificando en Europa, Japón o Corea del Sur y, al mismo tiempo, una extensión de los servicios actuales con una progresiva actualización tecnológica para incrementar la calidad de sus prestaciones y su velocidad.
La planificación incluye diez corredores de trenes de alta velocidad. Los mismos abarcarían las siguientes zonas: California (San Francisco, Sacramento, Los Ángeles, San Diego); Noroeste del Pacífico (Eugene, Portland, Tacoma, Seattle, Vancouver); South Central (Tulsa, Oklahoma City, Dallas, Austin, San Antonio) y Corredor de la Costa del Golfo (Houston, Nueva Orleans, Mobile, Birmingham, Atlanta).
Los restantes corredores serían Chicago (Chicago, Milwaukee, Minneapolis-St. Paul, St. Louis, Kansas City, Detroit, Toledo, Cleveland, Columbus, Cincinnati, Indianapolis, Louisville); Florida (Orlando, Tampa, Miami); Sureste (Washington, Richmond, Raleigh, Charlotte, Atlanta, Macon, Columbia, Savannah, Jacksonville); Keystone (Philadelphia, Harrisburg, Pittsburg); Empire (New York, Albany, Buffalo) y New England (Boston, Montreal, Portland, Springfield, New Haven, Albany).
El proyecto británico
Por otra parte, el área de transporte del gobierno británico y la empresa HS2 han preparado un proyecto para el desarrollo de una nueva línea de trenes de alta velocidad en Gran Bretaña. Los planes incluyen una infraestructura con una extensión de 540 kilómetros, de acuerdo a una información difundida por Rail News.
Londres, East Midlands, Manchester, Leeds, Liverpool, Newcastle, Edimburgo y Glasgow son algunos de los puntos que uniría la nueva red, disponiendo de trenes capaces de alcanzar los 400 kilómetros por hora de velocidad constante. La planificación prevé un costo de 30 mil millones de libras esterlinas.
Las razones para la construcción de esta nueva red en Gran Bretaña son variadas. En primer término, se busca evitar la congestión de la actual West Coast Main Line (WCML). Al mismo tiempo, se intenta obtener un transporte que acorte los tiempos de viaje entre Londres y otros lugares clave de Gran Bretaña.
De acuerdo a los funcionarios británicos, un mayor desarrollo de los trenes de alta velocidad es un objetivo estratégico para el país. El aumento en la conectividad entre diferentes regiones a través de un servicio económico, eficaz, rápido y más amigable con el medio ambiente se ha transformado así en una de las obsesiones del área de transporte inglés.
(Tendencias21)
Diez cosas que no se deben comprar en 2010
SmartMoney ha identificado diez productos o servicios que quedarán obsoletos en 2010, debido a los avances tecnológicos y a la necesidad de mayor eficiencia energética. El DVD, las suscripciones a periódicos, las cámaras digitales, o las líneas de teléfono fijas, figuran entre ellos. Por Catalina Franco R.
Mientras algunas personas se sienten abrumadas por la tecnología y no logran seguirles el paso a la cantidad de avances que se conocen diariamente, existen otros que se han vuelto adictos a todos estos productos innovadores que se ofrecen en el mercado para facilitar y hacer más interesantes ciertas costumbres y necesidades de los seres humanos.
Lo cierto es que cuando muchos piensan que un producto no puede mejorar y creen que adquirieron lo último en tecnología para conservarlo por un buen tiempo, sale al mercado algo innovador y revolucionario que convierte instantáneamente ese otro producto en el modelo viejo y, probablemente, obsoleto.
En medio del auge de lectores electrónicos como el Kindle de Amazon y el nuevo iPad de Apple, que ofrecen la posibilidad de leer en formato electrónico no solo libros, sino también periódicos, revistas y blogs, y en medio también de las enormes preocupaciones por los recursos naturales del planeta que han planteado la urgente necesidad de crear productos más eficientes energéticamente, se hace aún más evidente el cambio radical que se está produciendo en el mundo tecnológico para cambiar ciertos hábitos de los seres humanos de manera que estos se hagan sostenibles.
Recomendación de SmartMoney
SmartMoney, de The Wall Street Journal, hace una lista de las diez cosas que no se deben comprar en 2010 por lo cerca que están de convertirse en productos o servicios obsoletos:
DVDs: SmartMoney piensa que los días están contados para el alquiler de películas en las video tiendas, así como para la compra de DVDs, y pone como ejemplo el cierre de una gran parte de las tiendas de Blockbuster y el precio promedio al que se vende un DVD, veinte dólares americanos, en comparación con los menos de diez dólares mensuales que vale la suscripción a servicios como Netflix o el de cable de Verizon Fios, en los que se pueden pedir películas ilimitadas cada mes.
Línea de teléfono fijo en el hogar: De acuerdo con el artículo, el fin de las líneas de teléfono fijas tomará un poco más de tiempo pero es seguro, y llegará al punto de recordarlas como algo totalmente viejo y anticuado. En Estados Unidos ya hay estudios sobre los hogares que tienen celular en vez de línea fija. Esto se debe a que son cada vez más las opciones que tienen las personas para reemplazar estas líneas como los diversos planes de las compañías de celular y programas como Skype, que permite hablar gratis con otros usuarios en todo el mundo a través de Internet.
Discos duros externos: En este punto se menciona la necesidad de las personas de almacenar grandes cantidades de archivos como música, fotos y documentos, para lo cual la memoria del computador no es suficiente, y se hace énfasis en que los discos duros irán quedando atrás debido a los crecientes y cada vez más novedosos servicios de almacenamiento en línea que permiten acceder a los archivos desde cualquier lugar a través de Internet.
Los teléfonos móviles inteligentes: La referencia aquí es hacia los dispositivos móviles inteligentes diferentes al Blackberry y al iPhone, los cuales lideran el mercado de lejos (según estudios, seguirán haciéndolo), lo que, de acuerdo con el artículo, repercutirá en un menor desarrollo de aplicaciones para teléfonos de otras marcas disminuyendo aún más sus ventas.
Cámaras digitales compactas: SmartMoney considera que un elemento que durante los últimos diez años ha sido tan indispensable para millones de personas en el mundo, como lo es la cámara digital compacta, podría quedarse atrás al ser reemplazado por las cámaras réflex de un objetivo (SLR por su sigla en inglés), que obtienen fotografías con una imagen mucho más fiel a lo que se ve en el momento de tomarlas. Se menciona que aunque se trata de cámaras más costosas y un poco más grandes, su popularidad ha ido aumentando lentamente durante los últimos años y son ofrecidas por marcas como Sony, Olympus, Nikon y Canon.
Suscripciones a periódicos: Para nadie es un secreto la enorme crisis por la que han pasado los periódicos y los medios impresos en general durante los últimos años; ha disminuido la publicidad así como la circulación de importantes y reconocidos periódicos y revistas del planeta, y muchos de ellos han tenido que cerrar. Esto se debe al auge de los medios digitales, la mayoría de los cuales son de acceso gratuito a través de Internet. Y, por otra parte, están los famosos lectores electrónicos que permiten leer libros, periódicos, revistas y blogs…
CDs: Después de la crisis por la que ha pasado la industria de la música y del cierre de gran parte de los puntos de venta de enormes tiendas musicales como Virgin Records y Tower Records, es evidente que los CDs son cosa del pasado. Los diferentes programas que permiten bajar música a través de Internet a buenos precios, incluyendo al gran líder, iTunes, cambiaron la forma de comprar música para siempre, ofreciendo la posibilidad de escoger canciones individuales sin tener que comprar discos completos de un mismo artista. Por otra parte, el iPod y los demás reproductores de MP3 también jugaron un papel fundamental en este cambio, ya que permiten cargar grandes cantidades de música en aparatos pequeños y livianos.
Libros escolares nuevos: El artículo asegura que ya son muy pocos quienes compran textos escolares nuevos debido a las muchas opciones que tienen para ahorrar adquiriendo libros usados o bajándolos de Internet por precios muy bajos o de forma gratuita.
Automóviles tragadores de gasolina: En este punto SmartMoney menciona los altos precios del petróleo durante la última década y la tendencia de los fabricantes de automóviles a crear vehículos más eficientes en cuanto al consumo de gasolina, lo que alejaría a las personas de comprar carros de alto consumo.
Hogares y electrodomésticos ineficientes en el uso de la energía: Los autores del artículo hablan de que anteriormente se buscaban las características de funcionalidad y buen aspecto físico en los electrodomésticos y demás elementos del hogar, pero afirman que ahora se les ha sumado un nuevo elemento: el de la eficiencia energética y la certificación en distintos aspectos relacionados con el medio ambiente. El público ha demostrado estar dispuesto a pagar precios más caros para cuidar la naturaleza y para ver reducidas sus cuentas de agua y energía.
Tecnología influenciada por el cuidado del medio ambiente
Al mirar todos estos productos se puede encontrar un hilo conductor y es el referente al ahorro de materiales físicos y al cuidado del medio ambiente, ello unido a la innovación tecnológica. Por ejemplo, así muchos se reúsen a aceptar que los medios impresos puedan llegar a su fin, el necesario ahorro de papel y la facilidad de cargar decenas de libros, periódicos, revistas y blogs en un pequeño dispositivo móvil o de informarse a través de Internet, van de la mano con las nuevas generaciones y terminarán venciendo las antiguas costumbres.
Es un hecho, la tecnología tiene ahora un nuevo requisito que es cada vez más importante para los consumidores: a la innovación y la utilidad debe sumarles el ahorro, la eficiencia energética y el cuidado del medio ambiente.
(Tendencias21)
Lo cierto es que cuando muchos piensan que un producto no puede mejorar y creen que adquirieron lo último en tecnología para conservarlo por un buen tiempo, sale al mercado algo innovador y revolucionario que convierte instantáneamente ese otro producto en el modelo viejo y, probablemente, obsoleto.
En medio del auge de lectores electrónicos como el Kindle de Amazon y el nuevo iPad de Apple, que ofrecen la posibilidad de leer en formato electrónico no solo libros, sino también periódicos, revistas y blogs, y en medio también de las enormes preocupaciones por los recursos naturales del planeta que han planteado la urgente necesidad de crear productos más eficientes energéticamente, se hace aún más evidente el cambio radical que se está produciendo en el mundo tecnológico para cambiar ciertos hábitos de los seres humanos de manera que estos se hagan sostenibles.
Recomendación de SmartMoney
SmartMoney, de The Wall Street Journal, hace una lista de las diez cosas que no se deben comprar en 2010 por lo cerca que están de convertirse en productos o servicios obsoletos:
DVDs: SmartMoney piensa que los días están contados para el alquiler de películas en las video tiendas, así como para la compra de DVDs, y pone como ejemplo el cierre de una gran parte de las tiendas de Blockbuster y el precio promedio al que se vende un DVD, veinte dólares americanos, en comparación con los menos de diez dólares mensuales que vale la suscripción a servicios como Netflix o el de cable de Verizon Fios, en los que se pueden pedir películas ilimitadas cada mes.
Línea de teléfono fijo en el hogar: De acuerdo con el artículo, el fin de las líneas de teléfono fijas tomará un poco más de tiempo pero es seguro, y llegará al punto de recordarlas como algo totalmente viejo y anticuado. En Estados Unidos ya hay estudios sobre los hogares que tienen celular en vez de línea fija. Esto se debe a que son cada vez más las opciones que tienen las personas para reemplazar estas líneas como los diversos planes de las compañías de celular y programas como Skype, que permite hablar gratis con otros usuarios en todo el mundo a través de Internet.
Discos duros externos: En este punto se menciona la necesidad de las personas de almacenar grandes cantidades de archivos como música, fotos y documentos, para lo cual la memoria del computador no es suficiente, y se hace énfasis en que los discos duros irán quedando atrás debido a los crecientes y cada vez más novedosos servicios de almacenamiento en línea que permiten acceder a los archivos desde cualquier lugar a través de Internet.
Los teléfonos móviles inteligentes: La referencia aquí es hacia los dispositivos móviles inteligentes diferentes al Blackberry y al iPhone, los cuales lideran el mercado de lejos (según estudios, seguirán haciéndolo), lo que, de acuerdo con el artículo, repercutirá en un menor desarrollo de aplicaciones para teléfonos de otras marcas disminuyendo aún más sus ventas.
Cámaras digitales compactas: SmartMoney considera que un elemento que durante los últimos diez años ha sido tan indispensable para millones de personas en el mundo, como lo es la cámara digital compacta, podría quedarse atrás al ser reemplazado por las cámaras réflex de un objetivo (SLR por su sigla en inglés), que obtienen fotografías con una imagen mucho más fiel a lo que se ve en el momento de tomarlas. Se menciona que aunque se trata de cámaras más costosas y un poco más grandes, su popularidad ha ido aumentando lentamente durante los últimos años y son ofrecidas por marcas como Sony, Olympus, Nikon y Canon.
Suscripciones a periódicos: Para nadie es un secreto la enorme crisis por la que han pasado los periódicos y los medios impresos en general durante los últimos años; ha disminuido la publicidad así como la circulación de importantes y reconocidos periódicos y revistas del planeta, y muchos de ellos han tenido que cerrar. Esto se debe al auge de los medios digitales, la mayoría de los cuales son de acceso gratuito a través de Internet. Y, por otra parte, están los famosos lectores electrónicos que permiten leer libros, periódicos, revistas y blogs…
CDs: Después de la crisis por la que ha pasado la industria de la música y del cierre de gran parte de los puntos de venta de enormes tiendas musicales como Virgin Records y Tower Records, es evidente que los CDs son cosa del pasado. Los diferentes programas que permiten bajar música a través de Internet a buenos precios, incluyendo al gran líder, iTunes, cambiaron la forma de comprar música para siempre, ofreciendo la posibilidad de escoger canciones individuales sin tener que comprar discos completos de un mismo artista. Por otra parte, el iPod y los demás reproductores de MP3 también jugaron un papel fundamental en este cambio, ya que permiten cargar grandes cantidades de música en aparatos pequeños y livianos.
Libros escolares nuevos: El artículo asegura que ya son muy pocos quienes compran textos escolares nuevos debido a las muchas opciones que tienen para ahorrar adquiriendo libros usados o bajándolos de Internet por precios muy bajos o de forma gratuita.
Automóviles tragadores de gasolina: En este punto SmartMoney menciona los altos precios del petróleo durante la última década y la tendencia de los fabricantes de automóviles a crear vehículos más eficientes en cuanto al consumo de gasolina, lo que alejaría a las personas de comprar carros de alto consumo.
Hogares y electrodomésticos ineficientes en el uso de la energía: Los autores del artículo hablan de que anteriormente se buscaban las características de funcionalidad y buen aspecto físico en los electrodomésticos y demás elementos del hogar, pero afirman que ahora se les ha sumado un nuevo elemento: el de la eficiencia energética y la certificación en distintos aspectos relacionados con el medio ambiente. El público ha demostrado estar dispuesto a pagar precios más caros para cuidar la naturaleza y para ver reducidas sus cuentas de agua y energía.
Tecnología influenciada por el cuidado del medio ambiente
Al mirar todos estos productos se puede encontrar un hilo conductor y es el referente al ahorro de materiales físicos y al cuidado del medio ambiente, ello unido a la innovación tecnológica. Por ejemplo, así muchos se reúsen a aceptar que los medios impresos puedan llegar a su fin, el necesario ahorro de papel y la facilidad de cargar decenas de libros, periódicos, revistas y blogs en un pequeño dispositivo móvil o de informarse a través de Internet, van de la mano con las nuevas generaciones y terminarán venciendo las antiguas costumbres.
Es un hecho, la tecnología tiene ahora un nuevo requisito que es cada vez más importante para los consumidores: a la innovación y la utilidad debe sumarles el ahorro, la eficiencia energética y el cuidado del medio ambiente.
(Tendencias21)
El portátil y el smartphone, dispositivos más usados en empresas
Un estudio realizado por la consultora Frost & Sullivan evalúa qué productos y servicios de comunicación móvil son los más demandados por presidentes, directores, gerentes y altos ejecutivos de diferentes países de la Unión Europea, como Reino Unido, Alemania, Francia, Italia, Bélgica y Holanda. Según los resultados del informe, el 70% de los encuestados considera el smartphone, o teléfono inteligente, como una herramienta estrictamente de trabajo. Por Amalia Rodríguez.
Los ordenadores portátiles y los smartphones son los dispositivos electrónicos por excelencia en el mundo empresarial.
Así lo considera la mayoría de los ejecutivos en Europa, según este estudio realizado por la consultora global Frost & Sullivan, dedicada a medir el crecimiento empresarial, para quienes estos productos son especialmente útiles sobre todo en viajes de negocios.
Este trabajo de investigación, titulado ‘2009. European CXOs' Choice: Computing Products and Services’, recoge las preferencias de altos ejecutivos de países de la Unión Europea como Alemania, Francia, Reino Unido, Italia, Bélgica y Holanda sobre determinados productos de comunicación y computación, como ordenadores portátiles, teléfonos inteligentes y teléfonos móviles convencionales, y servicios basados en la localización web y aplicaciones multimedia móviles.
En concreto, en materia de comunicación móvil, concretando los diversos tipos de productos y servicios más utilizados, el porcentaje de uso de cada uno de ellos, las principales marcas de sus dispositivos electrónicos y de comunicación móvil, el grado de satisfacción de los productos que consumen y las intenciones de compra en el futuro. Además, el informe indica las principales características que, según los ejecutivos encuestados, deben reunir estos productos.
“Ellos perciben la fiabilidad como la función principal de su ordenador portátil o notebook”, señala Krishnendu Roy, responsable del Departamento de Investigación de Frost & Sullivan.
Smartphone, teléfono exclusivo de negocios
El número de smartphones ha crecido notablemente desde 2008, según datos publicados en este estudio. En estos últimos años, las operadoras de telefonía móvil han lanzado al mercado nuevos modelos de estos teléfonos, entre los que se encuentran Iphone y Blackberry, “curiosamente las marcas a las que los directivos son más leales”, apunta Brent Iadarola, Director de Investigación Global de comunicaciones móviles e inalámbricas de Frost & Sullivan.
Para la mayoría de los empresarios, estos teléfonos inteligentes están asociados al terreno laboral. “Casi todos los directivos europeos, el 70%, perciben los teléfonos inteligentes como teléfonos estrictamente de negocio frente a los celulares estándar, considerados teléfonos de uso personal. En ambos casos, la duración de la batería y la facilidad de uso son los dos rasgos más importantes para los ejecutivos encuestados”, comenta Roy.
En cambio, características tales como el diseño, las funciones multimedia y la inclusión de cámaras digitales son catalogadas de menor importancia.
Otro apunte que refleja este estudio es el pequeño porcentaje de ejecutivos que actualmente utiliza aplicaciones multimedia móviles o servicios basados en localización. Sin embargo, se espera que estas dos herramientas de comunicación móvil adquieran un mayor uso en el futuro.
(Tendencias21)
Así lo considera la mayoría de los ejecutivos en Europa, según este estudio realizado por la consultora global Frost & Sullivan, dedicada a medir el crecimiento empresarial, para quienes estos productos son especialmente útiles sobre todo en viajes de negocios.
Este trabajo de investigación, titulado ‘2009. European CXOs' Choice: Computing Products and Services’, recoge las preferencias de altos ejecutivos de países de la Unión Europea como Alemania, Francia, Reino Unido, Italia, Bélgica y Holanda sobre determinados productos de comunicación y computación, como ordenadores portátiles, teléfonos inteligentes y teléfonos móviles convencionales, y servicios basados en la localización web y aplicaciones multimedia móviles.
En concreto, en materia de comunicación móvil, concretando los diversos tipos de productos y servicios más utilizados, el porcentaje de uso de cada uno de ellos, las principales marcas de sus dispositivos electrónicos y de comunicación móvil, el grado de satisfacción de los productos que consumen y las intenciones de compra en el futuro. Además, el informe indica las principales características que, según los ejecutivos encuestados, deben reunir estos productos.
“Ellos perciben la fiabilidad como la función principal de su ordenador portátil o notebook”, señala Krishnendu Roy, responsable del Departamento de Investigación de Frost & Sullivan.
Smartphone, teléfono exclusivo de negocios
El número de smartphones ha crecido notablemente desde 2008, según datos publicados en este estudio. En estos últimos años, las operadoras de telefonía móvil han lanzado al mercado nuevos modelos de estos teléfonos, entre los que se encuentran Iphone y Blackberry, “curiosamente las marcas a las que los directivos son más leales”, apunta Brent Iadarola, Director de Investigación Global de comunicaciones móviles e inalámbricas de Frost & Sullivan.
Para la mayoría de los empresarios, estos teléfonos inteligentes están asociados al terreno laboral. “Casi todos los directivos europeos, el 70%, perciben los teléfonos inteligentes como teléfonos estrictamente de negocio frente a los celulares estándar, considerados teléfonos de uso personal. En ambos casos, la duración de la batería y la facilidad de uso son los dos rasgos más importantes para los ejecutivos encuestados”, comenta Roy.
En cambio, características tales como el diseño, las funciones multimedia y la inclusión de cámaras digitales son catalogadas de menor importancia.
Otro apunte que refleja este estudio es el pequeño porcentaje de ejecutivos que actualmente utiliza aplicaciones multimedia móviles o servicios basados en localización. Sin embargo, se espera que estas dos herramientas de comunicación móvil adquieran un mayor uso en el futuro.
(Tendencias21)
Las vitaminas almacenadas en baños y cocinas pueden ser menos eficientes
Los altos niveles de humedad presentes en baños y cocinas podrían degradar las vitaminas y los suplementos dietéticos que guardamos en estas habitaciones, incluso cuando los botes que los contienen están correctamente tapados.
Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Purdue, en Estados Unidos, reveló que ciertas sustancias, como la vitamina C, algunas formas de vitamina B y otros suplementos dietéticos, tienden a ser delicuescentes.
Esto quiere decir que tienden a volverse líquidos al absorber la humedad del aire. Como consecuencia, su efectividad puede verse mermada, en algunos casos, en un periodo de tiempo de tan sólo una semana.
Los científicos recomiendan, por tanto, que las vitaminas sean conservadas en lugares lo más secos posibles para asegurar que funcionen.
Más información
(Tendencias21)
Crean una molécula que marca y elimina las células cancerígenas más escondidas
Científicos de la Universidad de California en San Diego han diseñado una molécula que sirve para buscar y marcar células cancerígenas.
Este desarrollo podría ayudar, en un futuro, a los cirujanos, guiándolos hasta residuos de cáncer ocultos dentro del organismo, con el fin de eliminar de forma más completa los tumores, y así incrementar las probabilidades de supervivencia de los enfermos.
La “etiqueta molecular” funciona de dos maneras. Por un lado, marca las células cancerígenas con un marcador fluorescente para su identificación y eliminación quirúrgica y, por otro lado, esta etiqueta contiene un marcador magnético que permite evaluar la enfermedad a través de la toma de imágenes de resonancia magnética.
En pruebas realizadas con ratones, este sistema permitió a los investigadores encontrar y eliminar un 90% más de células cancerígenas residuales que con luz corriente, lo que incrementó hasta cinco veces las tasas de supervivencia a largo plazo de estos animales.
Más información
(Tendencias21)
Desarrollan un polímero capaz de conducir calor como un metal
Un equipo de ingenieros e investigadores del MIT han desarrollado un proceso que transforma al polietileno en un polímero capaz de conducir calor con la misma efectividad que un metal, pero de forma mucho más económica. Además, el polímero mantiene su capacidad como aislante eléctrico. Este avance podría tener grandes aplicaciones en el terreno de la electrónica y la energía solar, entre otras áreas. Por Pablo Javier Piacente.
Un nuevo proceso desarrollado por especialistas norteamericanos haría posible que el polietileno, un polímero apreciado por su capacidad como aislante eléctrico, pueda ahora además transformarse en un efectivo conductor de calor, obteniendo los mismos resultados que el metal pero con un método más económico. Esto sería vital en todos aquellos mecanismos y sistemas que requieren extraer el calor fuera de un objeto, como sucede por ejemplo en muchos dispositivos utilizados en electrónica.
Históricamente, la mayoría de los polímeros, materiales compuestos de largas cadenas de moléculas similares, son aislantes muy eficaces tanto para el calor como para la electricidad. Sin embargo, un equipo del MIT ha encontrado una manera de transformar el polímero más utilizado, el polietileno, en un material que conduce el calor con la misma efectividad que la mayoría de los metales, manteniendo además su capacidad como aislante eléctrico.
Esto puede hacer que el nuevo material sea especialmente útil para aplicaciones donde es importante sacar el calor fuera de un objeto, como por ejemplo sucede en el caso de chips y microchips. Además, tendría amplia utilidad en colectores solares de agua caliente, intercambiadores de calor y dispositivos electrónicos.
El trabajo es resumido en un artículo publicado en la revista Nature Nanotechnology. Además, una nota de prensa del Massachusetts Institute of Technology (MIT) difunde el hallazgo, también posteriormente reproducido en el medio especializado Science Daily. La investigación fue financiada por la National Science Foundation y la Office of Basic Energy Sciences del Departamento de Energía de los Estados Unidos.
Los pasos para desarrollar el proceso
La clave de la transformación fue lograr reunir a todas las moléculas del polímero en una línea ordenada, en lugar de formar una maraña caótica como lo hacen normalmente. Este cambio provoca que el polietileno combine su carácter como aislante eléctrico con la posibilidad de funcionar como conductor de calor.
La fibra de polietileno obtenida es aproximadamente 300 veces más potente en cuanto a la conducción de calor que el polietileno convencional. Esta alta conductividad térmica podría hacer que estas fibras sean realmente muy útiles para disipar el calor en muchas aplicaciones donde actualmente se emplean metales con ese fin.
Es que el proceso desarrollado con estos polímeros sería mucho más económico que el empleo de los metales para conducir el calor, en tecnologías de energía solar o diferentes aplicaciones electrónicas. En consecuencia, la combinación entre efectividad y ahorro económico sería realmente muy atractiva.
Según explican los responsables del estudio, la mayoría de los intentos de crear polímeros con mejor conductividad térmica se han centrado hasta el momento en la adición de otros materiales, como por ejemplo nanotubos de carbono. Sin embargo, solamente han logrado un modesto incremento en la conductividad.
Más económico y eficaz
La imposibilidad de incrementar la conductividad se debe a que las interfaces empleadas entre los dos tipos de materiales tienden a aumentar la resistencia térmica. Con este nuevo método, en cambio, la conductividad térmica se ha optimizado tanto que en realidad es mejor que en la mitad de los metales puros, incluyendo el hierro y el platino, por ejemplo.
La producción de las nuevas fibras requiere un proceso que consta de dos etapas, ya que en principio el polímero es calentado y prolongado, para posteriormente calentarse de nuevo con el propósito de estirarlo aún más. La técnica ya ha demostrado efectividad, pero aún puede mejorarse mucho más.
Sin embargo, los resultados logrados hasta el momento ya representan la conductividad térmica más elevada jamás vista en cualquier otro material polímero. De esta manera, si estas fibras podrían desarrollarse en cantidad, significarían una alternativa más barata a los metales utilizados para la transferencia de calor en muchas aplicaciones.
Muchos procesos podrían beneficiarse al aprovechar la inusual combinación que logra este nuevo material, integrando su conductividad térmica con un bajo peso, estabilidad química y aislamiento eléctrico. Hasta el momento se han producido fibras individuales en un entorno de laboratorio, pero próximamente se comenzaría el desarrollo a una escala macro.
(Tendencias21)
Históricamente, la mayoría de los polímeros, materiales compuestos de largas cadenas de moléculas similares, son aislantes muy eficaces tanto para el calor como para la electricidad. Sin embargo, un equipo del MIT ha encontrado una manera de transformar el polímero más utilizado, el polietileno, en un material que conduce el calor con la misma efectividad que la mayoría de los metales, manteniendo además su capacidad como aislante eléctrico.
Esto puede hacer que el nuevo material sea especialmente útil para aplicaciones donde es importante sacar el calor fuera de un objeto, como por ejemplo sucede en el caso de chips y microchips. Además, tendría amplia utilidad en colectores solares de agua caliente, intercambiadores de calor y dispositivos electrónicos.
El trabajo es resumido en un artículo publicado en la revista Nature Nanotechnology. Además, una nota de prensa del Massachusetts Institute of Technology (MIT) difunde el hallazgo, también posteriormente reproducido en el medio especializado Science Daily. La investigación fue financiada por la National Science Foundation y la Office of Basic Energy Sciences del Departamento de Energía de los Estados Unidos.
Los pasos para desarrollar el proceso
La clave de la transformación fue lograr reunir a todas las moléculas del polímero en una línea ordenada, en lugar de formar una maraña caótica como lo hacen normalmente. Este cambio provoca que el polietileno combine su carácter como aislante eléctrico con la posibilidad de funcionar como conductor de calor.
La fibra de polietileno obtenida es aproximadamente 300 veces más potente en cuanto a la conducción de calor que el polietileno convencional. Esta alta conductividad térmica podría hacer que estas fibras sean realmente muy útiles para disipar el calor en muchas aplicaciones donde actualmente se emplean metales con ese fin.
Es que el proceso desarrollado con estos polímeros sería mucho más económico que el empleo de los metales para conducir el calor, en tecnologías de energía solar o diferentes aplicaciones electrónicas. En consecuencia, la combinación entre efectividad y ahorro económico sería realmente muy atractiva.
Según explican los responsables del estudio, la mayoría de los intentos de crear polímeros con mejor conductividad térmica se han centrado hasta el momento en la adición de otros materiales, como por ejemplo nanotubos de carbono. Sin embargo, solamente han logrado un modesto incremento en la conductividad.
Más económico y eficaz
La imposibilidad de incrementar la conductividad se debe a que las interfaces empleadas entre los dos tipos de materiales tienden a aumentar la resistencia térmica. Con este nuevo método, en cambio, la conductividad térmica se ha optimizado tanto que en realidad es mejor que en la mitad de los metales puros, incluyendo el hierro y el platino, por ejemplo.
La producción de las nuevas fibras requiere un proceso que consta de dos etapas, ya que en principio el polímero es calentado y prolongado, para posteriormente calentarse de nuevo con el propósito de estirarlo aún más. La técnica ya ha demostrado efectividad, pero aún puede mejorarse mucho más.
Sin embargo, los resultados logrados hasta el momento ya representan la conductividad térmica más elevada jamás vista en cualquier otro material polímero. De esta manera, si estas fibras podrían desarrollarse en cantidad, significarían una alternativa más barata a los metales utilizados para la transferencia de calor en muchas aplicaciones.
Muchos procesos podrían beneficiarse al aprovechar la inusual combinación que logra este nuevo material, integrando su conductividad térmica con un bajo peso, estabilidad química y aislamiento eléctrico. Hasta el momento se han producido fibras individuales en un entorno de laboratorio, pero próximamente se comenzaría el desarrollo a una escala macro.
(Tendencias21)
Desarrollan un detector de tumores cien veces más sensible que los actuales
Científicos de la Universidad de Liverpool y del Science and Technology Facilities Council (STFC), del Reino Unido, están desarrollando una tecnología que, aplicada a un tipo de cámara, hará que la llamada tomografía SPECT, con la que se detectan tumores o se estudia el funcionamiento del corazón, sea cien veces más sensible. Además, gracias a este desarrollo, la cantidad de radiación para los diagnósticos del cáncer se verá considerablemente reducida. Los investigadores esperan que esta solución acelere la detección del cáncer y la aplicación de las terapias, aumentando la tasa de curaciones. Por Yaiza Martínez.
Científicos de la Universidad de Liverpool y del Science and Technology Facilities Council (STFC), del Reino Unido, están desarrollando una tecnología que podría reducir significativamente el tiempo de detección de los tumores cerebrales.
Según explica el STFC en un comunicado, este desarrollo tecnológico se enmarca dentro del llamado Proyecto ProSPECTus, y se aplicará a la próxima generación de SPECT, que son las iniciales de "Single Photon Emissión Computed Tomography" o tomografía computarizada por emisión de fotones individuales.
Esta técnica, que está ampliamente extendida en muchas áreas de la medicina, permite estudiar cómo un radiotrazador (un producto marcado radioactivamente o isótopos radioactivos) se distribuye por el cuerpo o por un órgano concreto, como el corazón o el cerebro.
La tomografía SPECT es parecida a una radiografía, pero utiliza una cámara sensible a los rayos gamma emitidos por dicho radiotrazador, y no a los rayos X.
Revolución en el procesamiento de imágenes
Como sucede en la radiografía, cada una de las imágenes obtenidas por este medio es bidimensional, pero pueden combinarse muchas imágenes tomadas desde distintas posiciones alrededor del paciente para obtener una imagen tridimensional. Esta última puede, además, manipularse utilizando la informática, para obtener secciones dimensionales del cuerpo en cualquier orientación.
La tomografía SPECT se usa actualmente, sobre todo, en pruebas de comprobación del funcionamiento del corazón y también en la detección de tumores.
Los científicos de la Universidad de Liverpool esperan que la nueva técnica desarrollada para mejorar la SPECT revolucione el procesamiento de imágenes en el sector médico, mejorando en el futuro los diagnóstico de cáncer y, con ello, la probabilidad de que las terapias aplicadas resulten más eficientes.
El cambio en la tecnología radica en que, hasta ahora, para la SPECT se empleaba una cámara de rayos gamma o “Anger Camera” basada en un colimador.
El colimador es un dispositivo de filtro, con multitud de pequeños agujeros, que deja pasar sólo algunos rayos gamma, y que utiliza la geometría para identificar con exactitud de dónde proceden dichos rayos y para fabricar a partir de esta identificación una imagen de los procesos biológicos que están sucediendo en el interior de cada paciente.
Nueva cámara
Los investigadores del proyecto ProSPECTus pretenden utilizar para este mismo proceso otro tipo de cámara, conocida como “cámara compton”, mejorada a su vez con un novedoso sistema que ha aumentado en cien veces la sensibilidad de las cámaras compton tradicionales.
La cámara compton ha sido la elegida porque, con ella, se puede identificar el origen de los rayos gamma sin utilizar un colimador, lo que a efectos prácticos supone que se reduzca gran cantidad de la radiación desechada con la tecnología SPECT tradicional. En definitiva, esta cámara ayudaría a que la radiación fuera utilizada de forma más eficiente.
Hasta ahora, este tipo de cámaras no se había podido utilizar para la SPECT con éxito, pero gracias a un nuevo sistema de detección desarrollado por los estos mismos investigadores ha sido posible crear un nuevo prototipo de SPECT que aplica el principio de la cámara compton, y que es cien veces más sensible que los actuales sistemas SPECT.
Este aumento de la sensibilidad aporta dos posibles beneficios: que se pueda reducir la dosis de radiación administrada a cada paciente durante su estudio o que la misma dosis de radiación que se emplea actualmente para un solo paciente sirva para varios de ellos, explican los investigadores.
Innovador sistema de detección
El nuevo sistema de detección, ideado por el grupo de investigación de física nuclear de la Universidad de Liverpool y el Nuclear Physicis Group del STFC Daresbury Laboratory, sería una continuación de otro proyecto conocido como AGATA (Advanced Gamma Tracking Array).
El objetivo de este proyecto fue crear una nueva generación de espectómetro gamma. Un espectómetro es un instrumento usado para dispersar energía radiante o partículas en un espectro y para medir ciertas propiedades como longitud de onda, masa, energía o índice de refracción.
Gracias este desarrollo de AGATA, la nueva cámara compton es cien veces más sensible que la cámara compton tradicional. Además, ahora es posible utilizarla simultáneamente con un escáner de resonancia magnética (MRI), lo que hasta la fecha había resultado imposible debido al potente campo magnético de este tipo de escáneres.
Según explica Andy Boston, portavoz del proyecto ProSPECTus en la Universidad de Liverpool, para los pacientes los avances realizados supondrán diagnósticos más precoces y más efectivos de los tumores, y una mayor posibilidad de curación.
Asimismo, la alta sensibilidad de la cámara permitirá que el tiempo de registro de imágenes sea más corto, y que se haga con menor cantidad de radiación, algo que repercutirá en el bienestar de los enfermos.
(Tendencias21)
Según explica el STFC en un comunicado, este desarrollo tecnológico se enmarca dentro del llamado Proyecto ProSPECTus, y se aplicará a la próxima generación de SPECT, que son las iniciales de "Single Photon Emissión Computed Tomography" o tomografía computarizada por emisión de fotones individuales.
Esta técnica, que está ampliamente extendida en muchas áreas de la medicina, permite estudiar cómo un radiotrazador (un producto marcado radioactivamente o isótopos radioactivos) se distribuye por el cuerpo o por un órgano concreto, como el corazón o el cerebro.
La tomografía SPECT es parecida a una radiografía, pero utiliza una cámara sensible a los rayos gamma emitidos por dicho radiotrazador, y no a los rayos X.
Revolución en el procesamiento de imágenes
Como sucede en la radiografía, cada una de las imágenes obtenidas por este medio es bidimensional, pero pueden combinarse muchas imágenes tomadas desde distintas posiciones alrededor del paciente para obtener una imagen tridimensional. Esta última puede, además, manipularse utilizando la informática, para obtener secciones dimensionales del cuerpo en cualquier orientación.
La tomografía SPECT se usa actualmente, sobre todo, en pruebas de comprobación del funcionamiento del corazón y también en la detección de tumores.
Los científicos de la Universidad de Liverpool esperan que la nueva técnica desarrollada para mejorar la SPECT revolucione el procesamiento de imágenes en el sector médico, mejorando en el futuro los diagnóstico de cáncer y, con ello, la probabilidad de que las terapias aplicadas resulten más eficientes.
El cambio en la tecnología radica en que, hasta ahora, para la SPECT se empleaba una cámara de rayos gamma o “Anger Camera” basada en un colimador.
El colimador es un dispositivo de filtro, con multitud de pequeños agujeros, que deja pasar sólo algunos rayos gamma, y que utiliza la geometría para identificar con exactitud de dónde proceden dichos rayos y para fabricar a partir de esta identificación una imagen de los procesos biológicos que están sucediendo en el interior de cada paciente.
Nueva cámara
Los investigadores del proyecto ProSPECTus pretenden utilizar para este mismo proceso otro tipo de cámara, conocida como “cámara compton”, mejorada a su vez con un novedoso sistema que ha aumentado en cien veces la sensibilidad de las cámaras compton tradicionales.
La cámara compton ha sido la elegida porque, con ella, se puede identificar el origen de los rayos gamma sin utilizar un colimador, lo que a efectos prácticos supone que se reduzca gran cantidad de la radiación desechada con la tecnología SPECT tradicional. En definitiva, esta cámara ayudaría a que la radiación fuera utilizada de forma más eficiente.
Hasta ahora, este tipo de cámaras no se había podido utilizar para la SPECT con éxito, pero gracias a un nuevo sistema de detección desarrollado por los estos mismos investigadores ha sido posible crear un nuevo prototipo de SPECT que aplica el principio de la cámara compton, y que es cien veces más sensible que los actuales sistemas SPECT.
Este aumento de la sensibilidad aporta dos posibles beneficios: que se pueda reducir la dosis de radiación administrada a cada paciente durante su estudio o que la misma dosis de radiación que se emplea actualmente para un solo paciente sirva para varios de ellos, explican los investigadores.
Innovador sistema de detección
El nuevo sistema de detección, ideado por el grupo de investigación de física nuclear de la Universidad de Liverpool y el Nuclear Physicis Group del STFC Daresbury Laboratory, sería una continuación de otro proyecto conocido como AGATA (Advanced Gamma Tracking Array).
El objetivo de este proyecto fue crear una nueva generación de espectómetro gamma. Un espectómetro es un instrumento usado para dispersar energía radiante o partículas en un espectro y para medir ciertas propiedades como longitud de onda, masa, energía o índice de refracción.
Gracias este desarrollo de AGATA, la nueva cámara compton es cien veces más sensible que la cámara compton tradicional. Además, ahora es posible utilizarla simultáneamente con un escáner de resonancia magnética (MRI), lo que hasta la fecha había resultado imposible debido al potente campo magnético de este tipo de escáneres.
Según explica Andy Boston, portavoz del proyecto ProSPECTus en la Universidad de Liverpool, para los pacientes los avances realizados supondrán diagnósticos más precoces y más efectivos de los tumores, y una mayor posibilidad de curación.
Asimismo, la alta sensibilidad de la cámara permitirá que el tiempo de registro de imágenes sea más corto, y que se haga con menor cantidad de radiación, algo que repercutirá en el bienestar de los enfermos.
(Tendencias21)
Científicos descubren la relación entre una proteína y el envejecimiento
Científicos de la Universidad de California, en San Diego, han identificado una proteína denominada “sestrina” que serviría como inhibidor natural del envejecimiento y sus patologías asociadas, en el caso de la mosca de la fruta.
Por otro lado, los investigadores han demostrado que esta proteína, cuya estructura y función bioquímica también están presentes en humanos, es necesaria para la regulación de señales que funcionan para controlar el envejecimiento y el metabolismo.
Usando diversas técnicas genéticas, los científicos desactivaron el gen para la producción de sestrina en las moscas estudiadas, lo que provocó en ellas un desequilibrio bioquímico que dio como resultado patologías asociadas al envejecimiento.
Hasta ahora se sabía que esta proteína es producida en grandes cantidades por el organismo cuando las células experimentan estrés. Este estudio vierte luz sobre otros aspectos de sus funciones, hasta ahora desconocidos.
Más información
(Tendencias21)
El Homo sapiens llegó a la India hace 74.000 años
Arqueólogos de la Universidad de Oxford han encontrado al sur de la India restos de antiguas herramientas de piedra que sugieren que la llegada del ser humano moderno a esta zona del planeta podría haberse producido hace 74.000 años.
La antigüedad de estos restos encontrados contrastaría con análisis genéticos que habían establecido que la llegada del Homo sapiens a la India se produjo hace entre 50.000 y 60.000 años. Por esta razón, resulta tan significativo el hallazgo, afirman los científicos.
Por otro lado, los investigadores señalan que estos restos suponen que aquellos antiquísimos hindúes fueron capaces de sobrevivir a una erupción colosal, la del volcán Toba.
Según la teoría de la catástrofe de Toba, este evento habría producido la casi extinción de la población humana, hace entre 70.000 y 75.000 años.
Más información
(Tendencias21)
El bienestar es una herramienta estratégica para las empresas
Un nuevo estudio acaba de revelar que promover el bienestar dentro de una compañía va mucho más allá del mejoramiento de la salud física y sicológica de los empleados, mostrando sus verdaderos beneficios en el momento en el que es comprendido de una manera más amplia e integrado adecuadamente dentro de la estrategia global. De acuerdo con la investigación, los empleados tienen 8 veces más probabilidades de sentirse comprometidos y 3.5 de sentirse motivados a ser creativos y a innovar cuando el bienestar es una prioridad dentro del lugar de trabajo. Por Catalina Franco R.
El bienestar como factor a tener en cuenta dentro de una organización ha sido ampliamente discutido por los expertos y hoy es claro que se trata de un elemento importante que no debe separarse de otros que puedan parecer más cercanos al negocio o más directamente relacionados con él.
Pero también es claro que un buen número de empresas conciben el factor bienestar solamente como una manera efectiva de mejorar la salud física y sicológica de los empleados, sin preocuparse por analizarlo en un nivel más profundo para conocer sus verdaderos alcances.
Un estudio de la firma Right Management llamado “The Wellness Imperative: Creating More Effective Organizations” (El imperativo del bienestar: Creando organizaciones más efectivas) encontró una fuerte conexión entre las iniciativas de bienestar de una compañía y su margen de competitividad, el cual puede ser significativamente mayor o menor dependiendo del manejo de esas iniciativas.
Según expresa Owen Sullivan, director ejecutivo de Right Management, en el reporte de prensa, “Cuando es integrado cuidadosamente a la estrategia global, el bienestar es un poderoso y positivo impulsador del compromiso de los empleados, la productividad y el desempeño. En la recuperación, el éxito dependerá de crear y sostener una ventaja competitiva; esta encuesta demuestra que las iniciativas de bienestar son una clave importante para construir ese margen”.
A mayor bienestar, mayor compromiso de los empleados
Los autores de la investigación afirman que, más allá de una mejor salud física y sicológica de los empleados, los beneficios reales de implementar diferentes iniciativas de bienestar dentro de una organización se conocen cuando estas son analizadas de una manera más amplia e integradas adecuadamente a las estrategias de la compañía.
Son las cifras las que demuestran esta fuerte conexión entre el bienestar y los resultados de las empresas. Por ejemplo, según el estudio, los empleados tienen ocho veces más probabilidades de sentirse comprometidos con la organización cuando el bienestar es una prioridad dentro del lugar de trabajo.
Asimismo, cuando hay este sentimiento generalizado de que el bienestar hace parte de los elementos fundamentales y más tenidos en cuenta dentro de una empresa, los empleados tienen 3.5 veces más posibilidades de afirmar que están siendo motivados a ser más creativos y más innovadores, lo que, por obvias razones, es absolutamente positivo para los resultados del negocio.
Además, el bienestar también juega un papel fundamental a la hora de conservar el talento de una compañía, ya que las personas talentosas saben que su trabajo es valorado y están siempre buscando buenas oportunidades que también les representen beneficios y una mejor calidad de vida. En este punto el estudio encontró que una organización tiene cuatro veces más probabilidades de perder su talento si sus empleados tienen una visión desfavorable de la forma en que se promueve el bienestar.
El bienestar no solo es una herramienta que puede obtener resultados muy positivos si es bien manejada, sino que constituye también un elemento clave para la supervivencia de una organización. Como lo explica David Arkless, presidente de asuntos corporativos y de gobierno de Manpower Inc., “Las organizaciones más fuertes serán las que atraigan, comprometan y retengan el mejor talento. El bienestar en el sitio de trabajo es clave para la supervivencia de una empresa. Las compañías, los gobiernos y demás tendrán que revisar sus estrategias para asegurarse de que el bienestar en el sitio de trabajo esté entretejido dentro de sus planes, ya que las empresas que no lo hagan tendrán que luchar para mantenerse competitivas”.
La inclusión del bienestar dentro de la estrategia global
El problema es que todavía hay muchos directivos y empresas que ven el bienestar como un aspecto importante pero no fundamental, y que lo tratan de manera aislada sin analizar lo beneficiosa que puede ser su integración a la visión y los objetivos globales de la compañía. La inclusión del bienestar dentro de la estrategia global puede significar toda la diferencia en cuanto a la supervivencia y también al mayor éxito de una organización.
Sullivan afirma que “El fomento activo del bienestar ofrece grandes oportunidades para que las organizaciones mejoren su efectividad. Actualmente, sin embargo, el bienestar tiene un atractivo limitado como inversión estratégica y las empresas fallan en el intento de conectar exitosamente el bienestar dentro del contexto de la estrategia organizacional”.
Serán aquellas compañías visionarias que sepan prestarles atención a datos como estos y que comprendan que el bienestar de sus empleados está directamente relacionado con el desempeño y el compromiso que obtendrán de ellos, las que continúen compitiendo e innovando en el mercado y, sobre todo, conservando el talento que las mantiene vivas.
(Tendencias21)
Pero también es claro que un buen número de empresas conciben el factor bienestar solamente como una manera efectiva de mejorar la salud física y sicológica de los empleados, sin preocuparse por analizarlo en un nivel más profundo para conocer sus verdaderos alcances.
Un estudio de la firma Right Management llamado “The Wellness Imperative: Creating More Effective Organizations” (El imperativo del bienestar: Creando organizaciones más efectivas) encontró una fuerte conexión entre las iniciativas de bienestar de una compañía y su margen de competitividad, el cual puede ser significativamente mayor o menor dependiendo del manejo de esas iniciativas.
Según expresa Owen Sullivan, director ejecutivo de Right Management, en el reporte de prensa, “Cuando es integrado cuidadosamente a la estrategia global, el bienestar es un poderoso y positivo impulsador del compromiso de los empleados, la productividad y el desempeño. En la recuperación, el éxito dependerá de crear y sostener una ventaja competitiva; esta encuesta demuestra que las iniciativas de bienestar son una clave importante para construir ese margen”.
A mayor bienestar, mayor compromiso de los empleados
Los autores de la investigación afirman que, más allá de una mejor salud física y sicológica de los empleados, los beneficios reales de implementar diferentes iniciativas de bienestar dentro de una organización se conocen cuando estas son analizadas de una manera más amplia e integradas adecuadamente a las estrategias de la compañía.
Son las cifras las que demuestran esta fuerte conexión entre el bienestar y los resultados de las empresas. Por ejemplo, según el estudio, los empleados tienen ocho veces más probabilidades de sentirse comprometidos con la organización cuando el bienestar es una prioridad dentro del lugar de trabajo.
Asimismo, cuando hay este sentimiento generalizado de que el bienestar hace parte de los elementos fundamentales y más tenidos en cuenta dentro de una empresa, los empleados tienen 3.5 veces más posibilidades de afirmar que están siendo motivados a ser más creativos y más innovadores, lo que, por obvias razones, es absolutamente positivo para los resultados del negocio.
Además, el bienestar también juega un papel fundamental a la hora de conservar el talento de una compañía, ya que las personas talentosas saben que su trabajo es valorado y están siempre buscando buenas oportunidades que también les representen beneficios y una mejor calidad de vida. En este punto el estudio encontró que una organización tiene cuatro veces más probabilidades de perder su talento si sus empleados tienen una visión desfavorable de la forma en que se promueve el bienestar.
El bienestar no solo es una herramienta que puede obtener resultados muy positivos si es bien manejada, sino que constituye también un elemento clave para la supervivencia de una organización. Como lo explica David Arkless, presidente de asuntos corporativos y de gobierno de Manpower Inc., “Las organizaciones más fuertes serán las que atraigan, comprometan y retengan el mejor talento. El bienestar en el sitio de trabajo es clave para la supervivencia de una empresa. Las compañías, los gobiernos y demás tendrán que revisar sus estrategias para asegurarse de que el bienestar en el sitio de trabajo esté entretejido dentro de sus planes, ya que las empresas que no lo hagan tendrán que luchar para mantenerse competitivas”.
La inclusión del bienestar dentro de la estrategia global
El problema es que todavía hay muchos directivos y empresas que ven el bienestar como un aspecto importante pero no fundamental, y que lo tratan de manera aislada sin analizar lo beneficiosa que puede ser su integración a la visión y los objetivos globales de la compañía. La inclusión del bienestar dentro de la estrategia global puede significar toda la diferencia en cuanto a la supervivencia y también al mayor éxito de una organización.
Sullivan afirma que “El fomento activo del bienestar ofrece grandes oportunidades para que las organizaciones mejoren su efectividad. Actualmente, sin embargo, el bienestar tiene un atractivo limitado como inversión estratégica y las empresas fallan en el intento de conectar exitosamente el bienestar dentro del contexto de la estrategia organizacional”.
Serán aquellas compañías visionarias que sepan prestarles atención a datos como estos y que comprendan que el bienestar de sus empleados está directamente relacionado con el desempeño y el compromiso que obtendrán de ellos, las que continúen compitiendo e innovando en el mercado y, sobre todo, conservando el talento que las mantiene vivas.
(Tendencias21)
Las TICs dan voz a personas con dificultades comunicativas
Científicos de la Universidad de Granada (UGR) han diseñado Sc@ut, un software que permitirá a distintos colectivos con problemas de comunicación (como personas autistas, con parálisis cerebral o disfasia) relacionarse con su entorno. A través del ordenador o la PDA, e incluso desde la Nintendo DS, podrán expresar cómo se encuentran, comentar lo que ocurre a su alrededor o manifestar opiniones. Por Amalia Rodríguez.
Con los avances tecnológicos se genera bienestar, o al menos eso se intenta. Con esta máxima trabaja el grupo de investigación en especificación, desarrollo y evolución de software (GEDES) de la Universidad de Granada (UGR), que ha diseñado un sistema de comunicación que facilitará a personas con problemas de comunicación relacionarse con su entorno y desenvolverse mediante el lenguaje empleando para ellos las tecnologías de la información y la comunicación.
Sus creadores lo han bautizado como Sc@ut y se puede acceder a él desde diferentes soportes. “Desde un ordenador, una PDA, un teléfono móvil o una videoconsola. Eso ya depende de lo que tenga la persona que lo va a utilizar”, detalla María José Rodríguez Fórtiz, directora del proyecto Sc@ut y responsable del grupo GEDES.
Las plantillas están formadas por imágenes que al ser pulsadas emiten un sonido, una palabra o una frase completa. Pero no sólo se compone de imágenes estáticas sino que también incluye animaciones y plantillas enlazadas entre sí.
“De esta forma, pueden construirse frases de distinta complejidad o ir detallando cada vez más lo que la persona quiere manifestar”, comenta Rodríguez. “El usuario puede pedir objetos, pedir la realización de acciones, expresar sus deseos, opiniones, sentimientos, etc. Todo ello queda reflejado en las plantillas y las personas que le rodean pueden verlas y escuchar los sonidos. Así comprenderán qué es lo que está intentado expresar la persona que usa el sistema”.
Destinatarios de Sc@ut
Este software está ideado para cubrir las necesidades comunicativas de colectivos muy diversos: personas con limitaciones cognitivas o motoras, personas que padecen autismo, que han sufrido una parálisis cerebral, o población infantil con disfasia, también llamado trastorno específico del desarrollo del lenguaje (TEDL).
Según la responsable de este instrumento comunicativo, “se han incorporado diferentes modos de interacción como tocar con el dedo en la pantalla o usar un pulsador para seleccionar lo que hay resaltado en cada momento. También se ofrece la posibilidad de hacer un barrido automático de imágenes que pueden ser seleccionadas, presentándolas de una en una”.
El principal objetivo de este tipo de herramientas educativas es comunicarse con las personas de su entorno y así poder integrarse mejor socialmente. Por ello, este software se puede usar en el entorno familiar como en el ámbito educativo.
Plataforma Picaa
Precisamente en el ámbito de la educación, las herramientas tics están adquiriendo un protagonismo cada vez mayor. Pizarras táctiles, cuadernos electrónicos… En este sentido, Álvaro Fernández, uno de los investigadores del proyecto Sc@ut, ha diseñado Picaa, una plataforma de aprendizaje para iPod Touch e iPhone, y “pendientes aún de la autorización para descargarlo de Apple Store de forma gratuita”, anuncia Rodríguez.
Las principales aportaciones de este programa son, en palabras de sus creadores, “la adaptación de la interfaz de usuario según sus necesidades y capacidades, permitiéndole una enseñanza individualizada y al mismo tiempo participando en la realización de actividades en grupo”.
Además, el programa permite al profesor crear varios tipos de ejercicios didácticos, como puzzles, asociación de elementos o exploración de componentes multimedia, y personalizarlos para adaptarlos a las necesidades y habilidades de cada alumno. Asimismo, podrá también decidir el orden en el que se mostrarán, el tiempo de ejecución, el modo de interacción táctil del usuario, hasta la elección de los tipos y tamaños de las imágenes, seleccionar animaciones y sonidos diferentes grabados o elegidos, como se muestra en el vídeo.
Nuevos proyectos TICs
Tras cuatro años de experiencia en el diseño de dispositivos que permitan establecer algún tipo de comunicación bidireccional, ahora el grupo GEDES se ha lanzado a la creación de nuevos instrumentos cuya función sea facilitar la interacción con el entorno, permitiendo así a los usuarios realizar determinadas actividades por sí solos y otorgarles mayor autonomía.
Tal y como cuenta María José Rodríguez, “estamos inmersos ahora en conseguir que personas con diversidad funcional tengan control del entorno. El proyecto todavía es un prototipo con el que estamos experimentando”.
Hasta el momento, el dispositivo móvil en el que trabajan permite actuar sobre luces, motores de persianas o puertas. Lo hace a través de una señal que el dispositivo envía a sensores instalados en la vivienda. Un ejemplo más del servicio de la domótica al cuidado y mejora de las personas, en este caso, con movilidad reducida.
(Tendencias21)
Sus creadores lo han bautizado como Sc@ut y se puede acceder a él desde diferentes soportes. “Desde un ordenador, una PDA, un teléfono móvil o una videoconsola. Eso ya depende de lo que tenga la persona que lo va a utilizar”, detalla María José Rodríguez Fórtiz, directora del proyecto Sc@ut y responsable del grupo GEDES.
Las plantillas están formadas por imágenes que al ser pulsadas emiten un sonido, una palabra o una frase completa. Pero no sólo se compone de imágenes estáticas sino que también incluye animaciones y plantillas enlazadas entre sí.
“De esta forma, pueden construirse frases de distinta complejidad o ir detallando cada vez más lo que la persona quiere manifestar”, comenta Rodríguez. “El usuario puede pedir objetos, pedir la realización de acciones, expresar sus deseos, opiniones, sentimientos, etc. Todo ello queda reflejado en las plantillas y las personas que le rodean pueden verlas y escuchar los sonidos. Así comprenderán qué es lo que está intentado expresar la persona que usa el sistema”.
Destinatarios de Sc@ut
Este software está ideado para cubrir las necesidades comunicativas de colectivos muy diversos: personas con limitaciones cognitivas o motoras, personas que padecen autismo, que han sufrido una parálisis cerebral, o población infantil con disfasia, también llamado trastorno específico del desarrollo del lenguaje (TEDL).
Según la responsable de este instrumento comunicativo, “se han incorporado diferentes modos de interacción como tocar con el dedo en la pantalla o usar un pulsador para seleccionar lo que hay resaltado en cada momento. También se ofrece la posibilidad de hacer un barrido automático de imágenes que pueden ser seleccionadas, presentándolas de una en una”.
El principal objetivo de este tipo de herramientas educativas es comunicarse con las personas de su entorno y así poder integrarse mejor socialmente. Por ello, este software se puede usar en el entorno familiar como en el ámbito educativo.
Plataforma Picaa
Precisamente en el ámbito de la educación, las herramientas tics están adquiriendo un protagonismo cada vez mayor. Pizarras táctiles, cuadernos electrónicos… En este sentido, Álvaro Fernández, uno de los investigadores del proyecto Sc@ut, ha diseñado Picaa, una plataforma de aprendizaje para iPod Touch e iPhone, y “pendientes aún de la autorización para descargarlo de Apple Store de forma gratuita”, anuncia Rodríguez.
Las principales aportaciones de este programa son, en palabras de sus creadores, “la adaptación de la interfaz de usuario según sus necesidades y capacidades, permitiéndole una enseñanza individualizada y al mismo tiempo participando en la realización de actividades en grupo”.
Además, el programa permite al profesor crear varios tipos de ejercicios didácticos, como puzzles, asociación de elementos o exploración de componentes multimedia, y personalizarlos para adaptarlos a las necesidades y habilidades de cada alumno. Asimismo, podrá también decidir el orden en el que se mostrarán, el tiempo de ejecución, el modo de interacción táctil del usuario, hasta la elección de los tipos y tamaños de las imágenes, seleccionar animaciones y sonidos diferentes grabados o elegidos, como se muestra en el vídeo.
Nuevos proyectos TICs
Tras cuatro años de experiencia en el diseño de dispositivos que permitan establecer algún tipo de comunicación bidireccional, ahora el grupo GEDES se ha lanzado a la creación de nuevos instrumentos cuya función sea facilitar la interacción con el entorno, permitiendo así a los usuarios realizar determinadas actividades por sí solos y otorgarles mayor autonomía.
Tal y como cuenta María José Rodríguez, “estamos inmersos ahora en conseguir que personas con diversidad funcional tengan control del entorno. El proyecto todavía es un prototipo con el que estamos experimentando”.
Hasta el momento, el dispositivo móvil en el que trabajan permite actuar sobre luces, motores de persianas o puertas. Lo hace a través de una señal que el dispositivo envía a sensores instalados en la vivienda. Un ejemplo más del servicio de la domótica al cuidado y mejora de las personas, en este caso, con movilidad reducida.
(Tendencias21)
Las rupturas sentimentales hacen tambalear nuestro autoconcepto
Cuando una relación sentimental se acaba, el concepto que cada individuo de la pareja tiene sobre sí mismo cambia. Esta modificación del autoconcepto, que es una de las causas del enorme dolor que suponen las separaciones, ha sido analizada por vez primera por científicos, en tres estudios distintos. En ellos se ha constatado que la claridad de la conciencia sobre lo que somos se reduce tras una ruptura sentimental, y que esta confusión se mantiene, al menos durante un tiempo. Por Yaiza Martínez.
Cuando una relación sentimental se acaba, el concepto que cada individuo de la pareja tiene sobre sí mismo cambia, sugieren los resultados de tres estudios sobre el autoconcepto realizados por los científicos Erica B. Slotter, Wendi L. Gardner, y Eli J. Finkel, del departamento de psicología de la Universidad de Northwestern, en Estados Unidos. El autoconcepto se define como la noción que una persona tiene de sí misma.
Cuando se mantiene una relación de pareja estable, los miembros de ésta tienden a desarrollar amistades compartidas, actividades e, incluso, a confundir el autoconcepto de cada uno con el del otro.
Los científicos han demostrado en la presente investigación que, dado el grado de interacción, cuando una relación de pareja se rompe, la claridad del autoconcepto o de la percepción que se tiene de uno mismo, se ve reducida.
Parte esencial de la vida adulta
Los científicos explican en un artículo publicado por el Personality and Social Psychology Bulletin, que una relación de pareja tiende a modificar el autoconcepto que cada uno tiene sobre sí mismo. ¿Qué sucede, entonces, con el “yo” cuando la otra parte, que en cierta medida “lo completaba”, desaparece?
Comprender bien el impacto de las rupturas de las relaciones de pareja sobre el “yo” es importante, porque este tipo de relaciones son una parte esencial de la vida de la mayoría de las personas adultas, señalan los investigadores.
Resulta importante, asimismo, porque las rupturas producen un intenso dolor emocional, y obligan a redefinir lo que cada uno es, en ausencia del otro miembro de la pareja.
Los investigadores examinaron los distintos tipos de cambios en el autoconcepto que pueden suceder después de una ruptura sentimental, y la relación de estos cambios con el sufrimiento emocional de cada individuo. Hasta el momento, no se había estudiado a fondo cómo afectan estas rupturas a la noción que sobre sí mismo tienen los individuos que han formado parte de una pareja.
Cambio de situación y sufrimiento
A nivel general, se sabía que el fin de una relación romántica es uno de los hechos que más dolor provocan en las personas adultas.
Así, en los adultos jóvenes, por ejemplo, está documentado que las rupturas sentimentales aumentan el riesgo de padecer diversos trastornos mentales, como el trastorno depresivo severo.
Pero los efectos de las rupturas se habían estudiado hasta la fecha desde la perspectiva del bienestar emocional de los miembros de la pareja rota.
La presente investigación, afirman los científicos, es la primera que estudia un aspecto distinto de estas situaciones, y que propone que una de las razones por las que el final de una relación sentimental provoca tanto sufrimiento es el impacto que sobre el autoconcepto recae, como consecuencia del cambio de situación.
Tres estudios distintos
En el primero de los estudios realizados, los investigadores pidieron a un grupo de participantes que recordaran una ruptura sentimental anterior o que se imaginaran que su actual relación acababa. Acto seguido, se les pidió que detallaran cambios en su autoconcepto a lo largo de su vida.
En un segundo estudio, se hicieron análisis de textos de muestras tomadas de la vida real, escritos por personas que acababan de romper sus relaciones, y se compararon con textos escritos en otras situaciones o sucesos de la vida. Así, por ejemplo, se examinaron entradas diarias en medios de Internet y auto descripciones de individuos que habían sufrido una separación.
En un tercer estudio, se examinó el efecto de rupturas emocionales sobre la claridad del autoconcepto en un estudio longitudinal de seis meses de duración en el que participaron jóvenes varones y universitarios.
Los resultados de estos estudios señalan que las rupturas sentimentales tienen múltiples consecuencias psicológicas en los individuos, entre ellas, que provocan varios tipos de cambios en el autoconcepto.
Percepción reducida de uno mismo
El primer estudio demostró que, después de una separación, los miembros de cada pareja cambian el contenido de su personalidad, lo que los define. En el segundo estudio, se constató que las personas recién separadas tienen una percepción reducida de sí mismas, de lo que son.
En el tercer estudio, se reflejó que los miembros de una pareja rota presentan una claridad también menor respecto a su concepto de sí mismas. Esta confusión podría deberse a que existen aspectos de las relaciones que potencian la interdependencia cognitiva.
Tal y como los científicos esperaban, la medida de reducción de la claridad del autoconcepto en el momento de una ruptura sentimental sirvió para predecir el grado de sufrimiento emocional de cada individuo tras dicha ruptura.
Según los investigadores, esto no quiere decir que la confusión en el autoconcepto posterior a una separación sea la única fuente de dolor que provocan estas situaciones, dado que otros factores, como los sentimientos de rechazo, también hacen mucho daño.
Sin embargo, afirman, la investigación confirma que dicha confusión es una de las principales causas del dolor. Los datos obtenidos en ella han revelado, por último, que el proceso de auto-reestructuración conlleva tiempo, puesto que, tras varias semanas después de la ruptura, aún pudo constatarse que los participantes en los estudios no habían superado la falta de claridad en su conciencia de sí mismos.
Los científicos señalan que, en futuras investigaciones, estudiarán la cantidad de tiempo de recuperación tras las rupturas, y los procesos, conscientes o de otro tipo, que los individuos siguen para reconstruirse a sí mismos tras su separación.
(Tendencias21)
Cuando se mantiene una relación de pareja estable, los miembros de ésta tienden a desarrollar amistades compartidas, actividades e, incluso, a confundir el autoconcepto de cada uno con el del otro.
Los científicos han demostrado en la presente investigación que, dado el grado de interacción, cuando una relación de pareja se rompe, la claridad del autoconcepto o de la percepción que se tiene de uno mismo, se ve reducida.
Parte esencial de la vida adulta
Los científicos explican en un artículo publicado por el Personality and Social Psychology Bulletin, que una relación de pareja tiende a modificar el autoconcepto que cada uno tiene sobre sí mismo. ¿Qué sucede, entonces, con el “yo” cuando la otra parte, que en cierta medida “lo completaba”, desaparece?
Comprender bien el impacto de las rupturas de las relaciones de pareja sobre el “yo” es importante, porque este tipo de relaciones son una parte esencial de la vida de la mayoría de las personas adultas, señalan los investigadores.
Resulta importante, asimismo, porque las rupturas producen un intenso dolor emocional, y obligan a redefinir lo que cada uno es, en ausencia del otro miembro de la pareja.
Los investigadores examinaron los distintos tipos de cambios en el autoconcepto que pueden suceder después de una ruptura sentimental, y la relación de estos cambios con el sufrimiento emocional de cada individuo. Hasta el momento, no se había estudiado a fondo cómo afectan estas rupturas a la noción que sobre sí mismo tienen los individuos que han formado parte de una pareja.
Cambio de situación y sufrimiento
A nivel general, se sabía que el fin de una relación romántica es uno de los hechos que más dolor provocan en las personas adultas.
Así, en los adultos jóvenes, por ejemplo, está documentado que las rupturas sentimentales aumentan el riesgo de padecer diversos trastornos mentales, como el trastorno depresivo severo.
Pero los efectos de las rupturas se habían estudiado hasta la fecha desde la perspectiva del bienestar emocional de los miembros de la pareja rota.
La presente investigación, afirman los científicos, es la primera que estudia un aspecto distinto de estas situaciones, y que propone que una de las razones por las que el final de una relación sentimental provoca tanto sufrimiento es el impacto que sobre el autoconcepto recae, como consecuencia del cambio de situación.
Tres estudios distintos
En el primero de los estudios realizados, los investigadores pidieron a un grupo de participantes que recordaran una ruptura sentimental anterior o que se imaginaran que su actual relación acababa. Acto seguido, se les pidió que detallaran cambios en su autoconcepto a lo largo de su vida.
En un segundo estudio, se hicieron análisis de textos de muestras tomadas de la vida real, escritos por personas que acababan de romper sus relaciones, y se compararon con textos escritos en otras situaciones o sucesos de la vida. Así, por ejemplo, se examinaron entradas diarias en medios de Internet y auto descripciones de individuos que habían sufrido una separación.
En un tercer estudio, se examinó el efecto de rupturas emocionales sobre la claridad del autoconcepto en un estudio longitudinal de seis meses de duración en el que participaron jóvenes varones y universitarios.
Los resultados de estos estudios señalan que las rupturas sentimentales tienen múltiples consecuencias psicológicas en los individuos, entre ellas, que provocan varios tipos de cambios en el autoconcepto.
Percepción reducida de uno mismo
El primer estudio demostró que, después de una separación, los miembros de cada pareja cambian el contenido de su personalidad, lo que los define. En el segundo estudio, se constató que las personas recién separadas tienen una percepción reducida de sí mismas, de lo que son.
En el tercer estudio, se reflejó que los miembros de una pareja rota presentan una claridad también menor respecto a su concepto de sí mismas. Esta confusión podría deberse a que existen aspectos de las relaciones que potencian la interdependencia cognitiva.
Tal y como los científicos esperaban, la medida de reducción de la claridad del autoconcepto en el momento de una ruptura sentimental sirvió para predecir el grado de sufrimiento emocional de cada individuo tras dicha ruptura.
Según los investigadores, esto no quiere decir que la confusión en el autoconcepto posterior a una separación sea la única fuente de dolor que provocan estas situaciones, dado que otros factores, como los sentimientos de rechazo, también hacen mucho daño.
Sin embargo, afirman, la investigación confirma que dicha confusión es una de las principales causas del dolor. Los datos obtenidos en ella han revelado, por último, que el proceso de auto-reestructuración conlleva tiempo, puesto que, tras varias semanas después de la ruptura, aún pudo constatarse que los participantes en los estudios no habían superado la falta de claridad en su conciencia de sí mismos.
Los científicos señalan que, en futuras investigaciones, estudiarán la cantidad de tiempo de recuperación tras las rupturas, y los procesos, conscientes o de otro tipo, que los individuos siguen para reconstruirse a sí mismos tras su separación.
(Tendencias21)
Nuevos pasos hacia técnicas de reconocimiento de voz más fiables
Un equipo de investigación americano, europeo y asiático ha ideado un nuevo sistema que agiliza los mecanismos de autentificación de la identidad por medio de la voz sin sacrificar la exactitud de los resultados. Este sistema podría contribuir a reducir los delitos de suplantación de personas y de fraude contra la protección de datos. Por Elena Higueras.
Todos los días, los miles de visitantes que se acercan a Disneylandia tienen que “prestar” sus huellas dactilares a los agentes de control del parque de atracciones para que éstos puedan corroborar que su pase, válido para varias jornadas, es usado siempre por la misma persona. Este es sólo un ejemplo de las aplicaciones que la biometría aporta al día a día de una sociedad cada vez más preocupada por la seguridad, pero que no renuncia a saborear los beneficios de la electrónica móvil.
Esta ciencia, que estudia los métodos automáticos para el reconocimiento único de humanos, se basa en uno o más rasgos físicos intrínsecos -como las huellas dactilares, las retinas, el iris, los patrones faciales, la geometría de la palma de la mano- o en características conductuales -como la firma, el paso y el tecleo-. La voz, sin embargo, es un tanto especial, ya que se considera una mezcla de características físicas y del comportamiento.
Actualmente, para evaluar si una persona es quien dice ser sólo por su voz, se usan unos modelos informáticos que comparan perfiles acústicos. Sin embargo, estos métodos de autentificación tardan varios segundos en procesar la información, lo que puede suponer una barrera para que el uso de estas tecnologías se extienda masivamente. Ahora, gracias a una investigación de la Universidad de Carolina del Norte, podríamos estar más cerca de la comercialización de un sistema capaz de testear la voz de alguien para confirmar su identidad de una forma realmente eficaz.
Según un comunicado publicado por dicha universidad, un equipo de investigación formado por científicos estadounidenses, europeos y asiáticos ha creado un sistema que mejora el tiempo de respuesta de los modelos informáticos de reconocimiento de voz, sin aumentar la tasa de error. El estudio está firmado por Robert Rodman, profesor del colegio de ingeniería de la escuela americana, Rahim Saeidi, Tomi Kinnunen y Pasi Franti de la Universidad de Joensuu en Finlandia, y Hamid Reza Sadegh Mohammadi, del Centro iraní Académico para Educación, Cultura e Investigación.
Un modelo más eficiente
En su estudio, el grupo se fijó especialmente en una cualidad de la voz llamada extensión, como explica el propio Rodman: "Los parámetros acústicos de la voz se ven afectados por la forma de la extensión vocal. La gente diferente tiene extensiones vocales diferentes”. La extensión vocal es el intervalo entre el sonido más grave y el más agudo que la voz humana puede emitir, sin importar su calidad.
Para solucionar los largos tiempos de ejecución de los sistemas existentes, Robert Rodman y sus compañeros de investigación modificaron los modelos de computación tradicionales para racionalizar el proceso de autenticación y maximizar su eficiencia.
Su aportación consistió en introducir una variación en el actual modelo de mezcla de gaussianas de señales biométricas GMM-UBM, usado para verificar señales de voz. Este método consiste en evaluar el ratio de verosimilitud entre el modelo del locutor de test y el modelo universal (UBM) que representa al locutor medio. El UBM se estima previamente mediante un algoritmo que utiliza una gran cantidad de señal de diferentes locutores.
Sin embargo, para conocer exactamente en qué consiste esta nueva variación, a la que el equipo de trabajo de Rodman ha bautizado como Sorted GMM (SGMM), habrá que esperar a la semana del 14 al 19 de marzo, cuando se celebrará en Dallas la Conferencia Internacional sobre Acústica, Discurso y Procesamiento de Señales.
Nuestra identidad en buenas manos
De momento, si las previsiones optimistas de Rodman se cumplen, gobiernos, bancos, servicios de asistencia médica y empresas de telecomunicaciones serían los principales beneficiarios de un software evolucionado de autenticación de voz, más rápido, práctico y seguro, que contribuiría a la prevención del robo de identidades y a combatir los delitos de fraude en la protección de datos.
Una herramienta que se hace, si cabe, más necesaria en la era de Internet. Y es que sólo en España, la suplantación de identidad por la red afectó a 4 de cada 10 ciudadanos en 2006, año en que el Observatorio de la Seguridad de la Información del Instituto Nacional de Tecnologías de la Comunicación (INTECO) publicó el primer estudio pormenorizado del fenómeno del fraude online. No obstante, en algo más de 2 de cada 3 fraudes online el perjuicio económico no superó los 400€ y un 24,8% no alcanzó los 50€. Sin embargo, más allá de las pérdidas monetarias, se pueden producir otras importantes, como la de clientes, imagen corporativa y marca.
El fraude online, conocido también como phishing, consiste en suplantar la identidad de una organización conocida (banco, organismo o empresa) a través de medios telemáticos como el correo electrónico, webs falsas, mensajes y llamadas telefónicas. Este último modus operandi se vería reducido drásticamente si se implantasen mecanismos de autentificación de identidad por la voz más seguros y eficaces, como el que defiende el grupo de investigación del profesor Robert Rodman.
(Tendencias21)
Esta ciencia, que estudia los métodos automáticos para el reconocimiento único de humanos, se basa en uno o más rasgos físicos intrínsecos -como las huellas dactilares, las retinas, el iris, los patrones faciales, la geometría de la palma de la mano- o en características conductuales -como la firma, el paso y el tecleo-. La voz, sin embargo, es un tanto especial, ya que se considera una mezcla de características físicas y del comportamiento.
Actualmente, para evaluar si una persona es quien dice ser sólo por su voz, se usan unos modelos informáticos que comparan perfiles acústicos. Sin embargo, estos métodos de autentificación tardan varios segundos en procesar la información, lo que puede suponer una barrera para que el uso de estas tecnologías se extienda masivamente. Ahora, gracias a una investigación de la Universidad de Carolina del Norte, podríamos estar más cerca de la comercialización de un sistema capaz de testear la voz de alguien para confirmar su identidad de una forma realmente eficaz.
Según un comunicado publicado por dicha universidad, un equipo de investigación formado por científicos estadounidenses, europeos y asiáticos ha creado un sistema que mejora el tiempo de respuesta de los modelos informáticos de reconocimiento de voz, sin aumentar la tasa de error. El estudio está firmado por Robert Rodman, profesor del colegio de ingeniería de la escuela americana, Rahim Saeidi, Tomi Kinnunen y Pasi Franti de la Universidad de Joensuu en Finlandia, y Hamid Reza Sadegh Mohammadi, del Centro iraní Académico para Educación, Cultura e Investigación.
Un modelo más eficiente
En su estudio, el grupo se fijó especialmente en una cualidad de la voz llamada extensión, como explica el propio Rodman: "Los parámetros acústicos de la voz se ven afectados por la forma de la extensión vocal. La gente diferente tiene extensiones vocales diferentes”. La extensión vocal es el intervalo entre el sonido más grave y el más agudo que la voz humana puede emitir, sin importar su calidad.
Para solucionar los largos tiempos de ejecución de los sistemas existentes, Robert Rodman y sus compañeros de investigación modificaron los modelos de computación tradicionales para racionalizar el proceso de autenticación y maximizar su eficiencia.
Su aportación consistió en introducir una variación en el actual modelo de mezcla de gaussianas de señales biométricas GMM-UBM, usado para verificar señales de voz. Este método consiste en evaluar el ratio de verosimilitud entre el modelo del locutor de test y el modelo universal (UBM) que representa al locutor medio. El UBM se estima previamente mediante un algoritmo que utiliza una gran cantidad de señal de diferentes locutores.
Sin embargo, para conocer exactamente en qué consiste esta nueva variación, a la que el equipo de trabajo de Rodman ha bautizado como Sorted GMM (SGMM), habrá que esperar a la semana del 14 al 19 de marzo, cuando se celebrará en Dallas la Conferencia Internacional sobre Acústica, Discurso y Procesamiento de Señales.
Nuestra identidad en buenas manos
De momento, si las previsiones optimistas de Rodman se cumplen, gobiernos, bancos, servicios de asistencia médica y empresas de telecomunicaciones serían los principales beneficiarios de un software evolucionado de autenticación de voz, más rápido, práctico y seguro, que contribuiría a la prevención del robo de identidades y a combatir los delitos de fraude en la protección de datos.
Una herramienta que se hace, si cabe, más necesaria en la era de Internet. Y es que sólo en España, la suplantación de identidad por la red afectó a 4 de cada 10 ciudadanos en 2006, año en que el Observatorio de la Seguridad de la Información del Instituto Nacional de Tecnologías de la Comunicación (INTECO) publicó el primer estudio pormenorizado del fenómeno del fraude online. No obstante, en algo más de 2 de cada 3 fraudes online el perjuicio económico no superó los 400€ y un 24,8% no alcanzó los 50€. Sin embargo, más allá de las pérdidas monetarias, se pueden producir otras importantes, como la de clientes, imagen corporativa y marca.
El fraude online, conocido también como phishing, consiste en suplantar la identidad de una organización conocida (banco, organismo o empresa) a través de medios telemáticos como el correo electrónico, webs falsas, mensajes y llamadas telefónicas. Este último modus operandi se vería reducido drásticamente si se implantasen mecanismos de autentificación de identidad por la voz más seguros y eficaces, como el que defiende el grupo de investigación del profesor Robert Rodman.
(Tendencias21)
Los individuos religiosos son más amables pero menos extrovertidos
Un meta-análisis de docenas de estudios que vinculaban ciertas características de la personalidad humana con la religiosidad ha revelado que las personas religiosas son, en general, más amables y rectas, pero también menos extrovertidas y abiertas. Según el autor de la investigación, estos resultados sugieren que la religión puede facilitar ciertos recursos a la sociedad, pero que otros escapan a su ámbito, como aquéllos que aportan los creativos, los rebeldes o los revolucionarios. Ambas aportaciones han sido, sin embargo, siempre necesarias para el desarrollo y el mantenimiento de la sociedad. Por Yaiza Martínez.
Un análisis reciente realizado por el científico de la Universidad belga de Louvain, Vassilis Saroglou, especializado en la investigación de la personalidad y de la psicología religiosa, ha revelado que la religiosidad está relacionada generalmente con la amabilidad y con la rectitud.
Saroglou realizó un meta-análisis que consistió en combinar estadísticamente los resultados de docenas de estudios anteriores para sustraer de ellos ciertas tendencias de la personalidad.
En total, el investigador revisó 63 estudios realizados en todo el mundo, buscando en ellos el llamado Modelo de los cinco grandes.
Más amables y rectos
En psicología, este modelo es el más extendido para medir la personalidad y describe ésta como formada por cinco factores amplios o dimensiones: extroversión, amabilidad, rectitud, neurosis y apertura.
Uno de los hallazgos del meta-análisis de Saroglou fue que, independientemente de la religión, de las áreas culturales y de los grupos sociales estudiados, las personas que más alto puntuaron en amabilidad fueron las mismas que señalaron ser más religiosas.
La amabilidad es considerada como el acto o el estado de comportamiento caritativo hacia otras personas.
En este aspecto, el estudio de Saroglou constató, sin embargo, importantes diferencias culturales. Así, reveló, por ejemplo, que los individuos más religiosos de Europa son menos amables que los más religiosos de América. Por otro lado, las personas europeas más religiosas tienen una mentalidad más cerrada que los europeos no religiosos.
En lo que se refiere a la rectitud, considerada ésta como conducta justa y severa, las puntuaciones obtenidas también revelaron que esta característica de la personalidad está más presente en los individuos religiosos.
Funciones de la religión
Tal y como explica Saroglou en un artículo publicado por la revista Personality and Social Psychology Review, el hecho de que exista una relación entre dos aspectos fundamentales de la personalidad humana y la religiosidad sugiere que la religión cumpliría con dos funciones claves.
La primera de ellas es la de propiciar el autocontrol, la necesidad de orden y la reducción de la incertidumbre, además de ayudar a la organización de la vida alrededor de un sentido y de unos objetivos. Estos elementos generan, en última instancia, una estabilidad personal.
Por otro lado, la religión parece propiciar también la preocupación por el bienestar de otras personas y por la armonía social.
Este aspecto de la religión potenciaría la calidad de las relaciones interpersonales, intercambios beneficiosos y amor y protección en las relaciones con los allegados.
Menos extrovertidos y abiertos
El meta-análisis de Saroglou reveló asimismo que existe una ausencia de relación entre la religiosidad y otras dos dimensiones de la personalidad establecidas por el Modelo de los cinco grandes: la extroversión y la apertura.
Esta ausencia de relación podría responder, según el científico, a que la religión no se ocupa en absoluto de otras funciones claves de la personalidad humana, como la capacidad de adaptarse o de desarrollarse.
La religiosidad cubre ciertos aspectos de la personalidad humana, como la preocupación por la estabilidad social y personal y por la autotrascendencia moral, pero no se ocupa de las necesidades humanas de gozo, crecimiento personal o de cambio social, afirma el investigador.
Entre los recursos que la religión puede aportar a la sociedad y a los individuos están los ejemplos morales o las normas, pero otros elementos que posibilitan las adaptaciones culturales escapan a su ámbito, como aquéllos que proporcionan los individuos creativos, los rebeldes o los revolucionarios.
Presumiblemente, escribe Saroglou, las sociedades humanas necesitan ambos aspectos. Este hecho explicaría porqué, a lo largo de toda la historia, ha habido personas religiosas y personas no religiosas.
Ambos tipos de individuos resultarían necesarios, por razones complementarias, en la determinación del mundo tal y como es en la actualidad.
(Tendencias21)
Saroglou realizó un meta-análisis que consistió en combinar estadísticamente los resultados de docenas de estudios anteriores para sustraer de ellos ciertas tendencias de la personalidad.
En total, el investigador revisó 63 estudios realizados en todo el mundo, buscando en ellos el llamado Modelo de los cinco grandes.
Más amables y rectos
En psicología, este modelo es el más extendido para medir la personalidad y describe ésta como formada por cinco factores amplios o dimensiones: extroversión, amabilidad, rectitud, neurosis y apertura.
Uno de los hallazgos del meta-análisis de Saroglou fue que, independientemente de la religión, de las áreas culturales y de los grupos sociales estudiados, las personas que más alto puntuaron en amabilidad fueron las mismas que señalaron ser más religiosas.
La amabilidad es considerada como el acto o el estado de comportamiento caritativo hacia otras personas.
En este aspecto, el estudio de Saroglou constató, sin embargo, importantes diferencias culturales. Así, reveló, por ejemplo, que los individuos más religiosos de Europa son menos amables que los más religiosos de América. Por otro lado, las personas europeas más religiosas tienen una mentalidad más cerrada que los europeos no religiosos.
En lo que se refiere a la rectitud, considerada ésta como conducta justa y severa, las puntuaciones obtenidas también revelaron que esta característica de la personalidad está más presente en los individuos religiosos.
Funciones de la religión
Tal y como explica Saroglou en un artículo publicado por la revista Personality and Social Psychology Review, el hecho de que exista una relación entre dos aspectos fundamentales de la personalidad humana y la religiosidad sugiere que la religión cumpliría con dos funciones claves.
La primera de ellas es la de propiciar el autocontrol, la necesidad de orden y la reducción de la incertidumbre, además de ayudar a la organización de la vida alrededor de un sentido y de unos objetivos. Estos elementos generan, en última instancia, una estabilidad personal.
Por otro lado, la religión parece propiciar también la preocupación por el bienestar de otras personas y por la armonía social.
Este aspecto de la religión potenciaría la calidad de las relaciones interpersonales, intercambios beneficiosos y amor y protección en las relaciones con los allegados.
Menos extrovertidos y abiertos
El meta-análisis de Saroglou reveló asimismo que existe una ausencia de relación entre la religiosidad y otras dos dimensiones de la personalidad establecidas por el Modelo de los cinco grandes: la extroversión y la apertura.
Esta ausencia de relación podría responder, según el científico, a que la religión no se ocupa en absoluto de otras funciones claves de la personalidad humana, como la capacidad de adaptarse o de desarrollarse.
La religiosidad cubre ciertos aspectos de la personalidad humana, como la preocupación por la estabilidad social y personal y por la autotrascendencia moral, pero no se ocupa de las necesidades humanas de gozo, crecimiento personal o de cambio social, afirma el investigador.
Entre los recursos que la religión puede aportar a la sociedad y a los individuos están los ejemplos morales o las normas, pero otros elementos que posibilitan las adaptaciones culturales escapan a su ámbito, como aquéllos que proporcionan los individuos creativos, los rebeldes o los revolucionarios.
Presumiblemente, escribe Saroglou, las sociedades humanas necesitan ambos aspectos. Este hecho explicaría porqué, a lo largo de toda la historia, ha habido personas religiosas y personas no religiosas.
Ambos tipos de individuos resultarían necesarios, por razones complementarias, en la determinación del mundo tal y como es en la actualidad.
(Tendencias21)
Los niños con buena condición física controlan mejor su apetito y su gasto energético
Una investigación realizada por científicos de la Universidad de Granada revela que los niños con una buena condición física controlan mejor su apetito y su gasto energético.
Según los investigadores, este hecho puede deberse a la mejora metabólica que origina el ejercicio a través de la regulación de hormonas como la insulina y la leptina.
Para el presente estudio, fueron analizados 3.800 adolescentes europeos, de edades comprendidas entre 12 y 17 años.
Así, se constató que los adolescentes de entre 12 y 17 años con mejores niveles de condición física y actividad física poseían también mejores niveles de insulina y leptina, dos hormonas involucradas en el desarrollo de de la diabetes, el control del apetito y el gasto energético.
Más información
(Tendencias21)
La vitamina D resulta crucial para el buen funcionamiento del sistema inmune
Científicos de la Universidad de Copenhague han descubierto que la vitamina D resulta crucial para la activación de las defensas del sistema inmune.
Asimismo, afirman que sin una ingesta adecuada de este tipo de vitaminas, las células T –un tipo de linfocitos que coordinan la respuesta del sistema inmunológico- no pueden reaccionar y luchar contra infecciones serias que pudieran atacar al organismo.
Para que las células T puedan detectar y luchar contra patógenos como las bacterias y los virus, deben pasar de ser células inmunes inactivas e inofensivas a convertirse en buscadoras y destructoras de los patógenos.
Lo que han descubierto los científicos es que esta transformación se produce gracias a la vitamina D, que es la que activa dichas células. Si esta vitamina falta en nuestra sangre, las células inmunológicas no podrán hacer bien su trabajo.
Más información
(Tendencias21)
Los primeros iPad saldrán a la venta en Estados Unidos el próximo 3 de abril
Con una semana de retraso y sin cambios aparentes con respecto al prototipo que presentó el consejero delegado de Apple Steve Jobs a finales de enero, la compañía ya ha confirmado la fecha exacta en la que se podrán a la venta algunos de los modelos de iPad en Estados Unidos. Será el sábado 3 de abril y de momento sólo se venderán aquellos con conexión wifi. Los más impacientes no tendrán que esperar tanto porque podrán realizar pedidos por anticipado a partir de este viernes. Por Amalia Rodríguez.
Mes y medio después de que el consejero delegado de Apple, Steve Jobs, presentara oficialmente el iPad en un acto en San Francisco (EE.UU.), la compañía ha anunciado en esta nota de prensa la fecha exacta en la que este ordenador tablet saldrá a la venta en Estados Unidos: será el sábado día 3 de abril, unos días más tarde de la fecha inicial que Apple anunció en un primer momento, prevista para finales de marzo.
Pero nunca es tarde si la dicha es buena, como dice el refrán. Al menos esto deben pensar los futuros usuarios del iPad en Estados Unidos, quienes en pocas semanas podrán disfrutar de las múltiples aplicaciones de este tablet, presentadas por directivos de la compañía en este vídeo. Lo mismo pensarán los consumidores de últimas tecnologías más inquietos, para quienes la compañía ha facilitado la opción de poder hacer su pedido por adelantado a partir de este mismo viernes 12 de marzo.
En concreto, podrán encargarlo en la tienda 'online' de Apple o reservar el modelo Wifi, los que de momento podrán adquirir a partir de la fecha anunciada, y recogerlo a partir de entonces en una tienda de la compañía.
“El iPad es algo completamente nuevo y estamos deseando que los clientes puedan poner sus manos sobre este mágico y revolucionario producto y conectar con sus aplicaciones y contenidos de una forma más íntima, intuitiva y divertida, como nunca antes”, explica Jobs en la nota de prensa.
En España, a finales de abril
Al resto de países en los que saldrán a la venta (Alemania, Australia, Canadá, Francia, Italia, Japón, Suiza y Reino Unido), el iPad tardará unas semanas más.
Lo mismo ocurrirá en España, donde la venta de este ordenador se hará de rogar hasta finales de abril para poder comprarlos, pero a diferencia de Estados Unidos -donde las primeras semanas sólo se podrán adquirir los modelos con conexión inalámbrica-, estarán disponibles todos los modelos de iPad diseñados hasta el momento: los de conexión wifi y los modelos 3G.
Expectativa de ventas
Los precios de lanzamiento de los diferentes modelos, según informan desde la compañía, oscilan entre los 366 euros (499 dólares) de los iPad de 16 gigas con conexión WiFI, de 439 euros (599 dólares) el de 32 gigas y de unos 512 euros (699 dólares) el de 64 gigas.
Los de última generación, que combinan Wifi y dispositivos 3G, costarán algo más de 460 euros (629 dólares) el modelo de 16 gigas, mientras que los terminales de 32 gigas y de 64 gigas tendrán un coste de 534 euros (729 dólares) y 608 euros (829 dólares), respectivamente.Aún no ha salido a la venta –ni en EE.UU. ni en los países en los que se saldrán al mercado- y las expectativas de venta del iPad hablan por sí solas. Según Apple, en Estados Unidos se estima que la venta de de estos ordenadores ronde el millón y medio durante 2010.
En este sentido, hace algo más de un mes, unos días después de la presentación oficial del iPad, la empresa analista ABI Research anunciaba en esta nota de prensa que a partir de 2015, Apple producirá 57 millones de iPad al año.
De momento, habrá que esperar al próximo viernes para comenzar a ver el interés de los consumidores de Estados Unidos por el iPad, primero con las reservas por anticipado y más tarde con la venta directa en las tiendas convencionales. Mientras, en España los clientes tendrán que conformarse con este anuncio del iPad mientras llega al mercado.
(Tendencias21)
Pero nunca es tarde si la dicha es buena, como dice el refrán. Al menos esto deben pensar los futuros usuarios del iPad en Estados Unidos, quienes en pocas semanas podrán disfrutar de las múltiples aplicaciones de este tablet, presentadas por directivos de la compañía en este vídeo. Lo mismo pensarán los consumidores de últimas tecnologías más inquietos, para quienes la compañía ha facilitado la opción de poder hacer su pedido por adelantado a partir de este mismo viernes 12 de marzo.
En concreto, podrán encargarlo en la tienda 'online' de Apple o reservar el modelo Wifi, los que de momento podrán adquirir a partir de la fecha anunciada, y recogerlo a partir de entonces en una tienda de la compañía.
“El iPad es algo completamente nuevo y estamos deseando que los clientes puedan poner sus manos sobre este mágico y revolucionario producto y conectar con sus aplicaciones y contenidos de una forma más íntima, intuitiva y divertida, como nunca antes”, explica Jobs en la nota de prensa.
En España, a finales de abril
Al resto de países en los que saldrán a la venta (Alemania, Australia, Canadá, Francia, Italia, Japón, Suiza y Reino Unido), el iPad tardará unas semanas más.
Lo mismo ocurrirá en España, donde la venta de este ordenador se hará de rogar hasta finales de abril para poder comprarlos, pero a diferencia de Estados Unidos -donde las primeras semanas sólo se podrán adquirir los modelos con conexión inalámbrica-, estarán disponibles todos los modelos de iPad diseñados hasta el momento: los de conexión wifi y los modelos 3G.
Expectativa de ventas
Los precios de lanzamiento de los diferentes modelos, según informan desde la compañía, oscilan entre los 366 euros (499 dólares) de los iPad de 16 gigas con conexión WiFI, de 439 euros (599 dólares) el de 32 gigas y de unos 512 euros (699 dólares) el de 64 gigas.
Los de última generación, que combinan Wifi y dispositivos 3G, costarán algo más de 460 euros (629 dólares) el modelo de 16 gigas, mientras que los terminales de 32 gigas y de 64 gigas tendrán un coste de 534 euros (729 dólares) y 608 euros (829 dólares), respectivamente.Aún no ha salido a la venta –ni en EE.UU. ni en los países en los que se saldrán al mercado- y las expectativas de venta del iPad hablan por sí solas. Según Apple, en Estados Unidos se estima que la venta de de estos ordenadores ronde el millón y medio durante 2010.
En este sentido, hace algo más de un mes, unos días después de la presentación oficial del iPad, la empresa analista ABI Research anunciaba en esta nota de prensa que a partir de 2015, Apple producirá 57 millones de iPad al año.
De momento, habrá que esperar al próximo viernes para comenzar a ver el interés de los consumidores de Estados Unidos por el iPad, primero con las reservas por anticipado y más tarde con la venta directa en las tiendas convencionales. Mientras, en España los clientes tendrán que conformarse con este anuncio del iPad mientras llega al mercado.
(Tendencias21)